[애틀랜타문학회 2020문학상 공모 수필 최우수상] 벤자민 버튼의 이야기

[모세 최의 마음의 풍경] 페르소나(Persona: 가면적인)의 삶 

인간의 바른 삶의 기준에는 절대적인 윤리의식과 도덕(률)적 규범이 있다. 인간 삶의 품격을 갖추기 위해서는 자신의 정신세계와 내면의 뜰을 풍요롭게 할 인성의 훈련이 필요하다. 인간이 평생에 걸쳐 추구할 보편적인 도덕적 원리와 가치의 실현은 고결한 인품을 지니게 한다. 고결한 인품이 인간관계에 있어서 진실함과 사랑의 감정에 의한 인간 이해를 깊게 하는 원동력이 됨은 물론이다. 그러나 표면적으로 인간의 도덕적인 근엄한 모습이 내면적으로는 생명력을 잃은 가식과 위선의 모습이 자리하고 있다면 얼마나 부끄러운 일인가. 페르소나(Persona

[뉴스칼럼] ‘화이트워싱’

색에 대한 인간의 인식에는 그 사회의 가치가 투영돼 있다. 색에 따라 숭배와 우월감의 표현이 되기도 하고 편견과 차별이 배태된 상징이 되기도 한다. 특히 검은색은 거의 모든 문화권에서 부정적인 의미를 지닌 색으로 받아들여진다. 대체로 죽음, 부정, 저항 등 어두운 느낌을 담는데 사용되곤 한다. 종교에서는 지옥을 상징하는 색으로 많이 언급된다. 아주 오랫동안 역사를 관통해온 색에 대한 편견은 알게 모르게 오늘날 우리의 의식에까지 여러 모습으로 영향을 끼치고 있다. 대표적인 사례로 들 수 있는 것이 이른바 ‘검정개 신드롬’

[건강칼럼] 잡념 없애고 만성스트레스에서 벗어나는 법

“오늘도 길고 고단한 하루를 보낸 M씨는 침대에 누워 잠을 잘 준비를 하고 있었다. 늘 그렇듯, M씨는 잠에 들기 전 그날 있었던 일들을 하나 둘 회상하며 여러 생각에 빠져 있었다. 그러던 중 문득 침대에 들기 전 가스불은 확인했는지 기억하다 저번 달보다 높은 전기세가 상기되었다. 그리고 그 생각은 그 달에 내야 할 각종 고지서와 세금에 관한 생각으로 이어지고, 어느새 생각은 생각의 꼬리를 물어 자신의 지출에 비해 턱없이 낮은 월급에 대한 불만으로 이어지고 늘 그렇듯 그녀의 머릿속은 지난 날의 후회와 미련으로 가득 찼다. 결국 그녀

[코리언 아메리칸 아리랑] 제2부  미국 이민 정착기-59회  : 사라진 대망의 꿈

비싼 명품들은 돈이 있어도 마음대로 사다가 팔 수가 없다.  명품을 취급하는 회사와 수입상 및 도매상이 거의 다 유태인들인데 상품의 거래가 철저하게 지기네들끼리 연결돼 가격과 상품가치를 유지하고 있어 그 벽을 넘기가 하늘에 별 따기와 같다.  나는 천신만고 끝에 물건을 구입할 수 있는 길을 개척하고 몰 안에 새로 개업할 상점에 필요한 물건을 구입했다. 상점 시설 공사가 끝난후 명품들과 고급 가방및 악세사리 등을 정리한 후 쇼핑몰이  개업하는날 함께 개업할 수 있게 열심히 준비했다.  개업 전날

[전문가 칼럼] 보험, 그것이 알고 싶다 : 메디케어 파트 D 의약품 분류

동의보감은 한의학에 있어서 임상의학의 백과사전인 셈이다. 세계적으로 인정 받아 유네스코 세계기록유산에도 등록되었다고 한다. 동의보감에서 상당 부분을 차지하는 것이 약품에 관한 기록이다. 그만큼 의약품은 의학에 있어서 필수적인 요소인 것이다. 현대에 의학에서도 의약품이 여전히 중요한 역할을 한다. 이런 이유로 의료보험에서도 의약품이 상당히 중시된다고 하겠다. 의료보험의 일종인 메디케어에서도 역시 의약품이 중시된다. 메디케어에서 가입자에게 처방약 혜택을 주기 위해 만들어진 것이 메디케어 파트 D라는 부분이다. 다른 의료보험과

[뉴스칼럼] 대통령의 말

권력자의 말 한마디는 엄청난 파급력을 지니고 있다. 권력자가 자신의 권력에 대한 자의식이 없거나 희박할 경우 그 폐해는 때로 치명적이다. 그 케이스의 하나가 마오쩌둥이 참새와 관련해 한 말이다. 1958년 마오쩌둥은 농촌 순방 중에 참새를 노려보며 한마디 했다. ‘저 새는 해로운 새다’고. 식량이 부족한데 참새가 곡식을 쪼아 먹으니 한마디 한 것이다. 때는 공산혁명의 서슬이 시퍼렇던 시절. 마오의 그 한 마디에 중국 천지가 뒤집어 졌다. 정부기관은 참새박멸의 당위성을 대대적으로 선전하고 참새섬멸 총지휘부라는

[애틀랜타 칼럼] 꿈의 상실

셰익스피어의 ‘멕베드’에 보면 멕베드가 어느날 왕을 살해합니다. 그리고 잠들지 못하는 밤에 자기 영혼을 향해서 창백한 독백을 던집니다. “오. 너여, 너는 잠을 죽였도다. 천진난만한 잠이여. 고민이 엉킨 실타래를 풀어 주던 잠이여. 피곤을 풀어 주던 잠이여. 그런데 너는 잠을 죽였노라.”  당신은 잠들지 못하는 밤, 밤이 무섭고, 밤이 불안한 그런 밤을 지내 보셨습니까? 환경을 바꾸어도, 내 시간을 조정해도, 휴식을 가져도 떠나지 않는 이 큰 고민과 고난의 밤중을 지내신 경험이 있으신지요? 이것은 죄에서 오는

[행복한 아침] 시대의 문

생애동안 셀 수 없는 많은 문을 만나고 여닫으면서 살아가게 된다. 세상 만사가 문을 통해서 경험하게 되고, 원하는 일도 이룸이요 아름다움과 접하게 되고, 만남도 헤어짐도 겪으면서 생의 본질과 존재적 개념도 깨우쳐가게 된다. 문은 항상 기대감으로 부풀게하고 새로운 세상을 열어주며 각양으로 다가오고 멀어져 간다. 어느 문 앞이든 문과 마주하게 될 때 마다 문이 열리면 누군가가 아니면 어떠한 상황과 마주하게 될까에 대한 기대와 두려움을 갖고 마주하게 된다. 문 너머에 어떠한 현상과 사물이 혹은 어떠한 차원의 행위가 전개되고 있을까라는 호

[뉴스카럼] 유언비어, 날개를 달다

주로 심리학 책 속에 머물러 있던 생경한 용어들을 접하는 일이 잦아졌다. 음모론, 가짜 뉴스, 거짓 정보 덕분이다. 그 현상과 원인을 설명하는 과정에서 전문 용어들이 저자 거리로 불려 나왔다. 거짓 정보, misinformation 중에서도 의도적으로 조작된 거짓 정보는 따로 disinformation으로 나눠 부르는 등 그 동네는 복잡하다. 전공자가 아닌 다음에야 잘 이해하기가 쉽지 않다. 이 모든 것을 아날로그 식으로 뭉뚱그리면 그냥 유언비어라고 할 수 있을까. ‘유언비어 유포죄’는 말로만 존재하지 실제로는 법에 없

[권정희의 세상읽기] 청산되지 않은 미국의 병

1월 6일 연방의회 공격사건은 미국을 되돌아보게 한다. 미국에서 수십년 살아도 우리 같은 외국 태생에게는 닿지 않는 어떤 정서가 이 나라 안에 분명히 있다. 돌아보면 석연치 않은 일들이 많았다. 트럼프가 대선 캠페인 때부터 특히 강조한 것은 이민 봉쇄였다. 멕시코 이민자들을 강간범에 마약범으로 몰아붙였고, 몇몇 이슬람 국가들에 대해서는 비자발급 자체를 금지했다. 이민제한, 이슬람 테러리스트 잠입차단이라는 명분이 있었지만, 그렇다 해도 그의 언사는 너무 거칠었고, 거칠수록 그의 지지층은 열광했다. ‘이민’ 특히 ‘유색인종

[뉴스칼럼] 트럼프가 찜한 자리

지난해 조 바이든 대통령 당선인은 트럼프가 대선 결과에 불복하면서 정권이양에 비협조적인 태도를 보이자 “미국 역사상 가장 무책임한 대통령으로 기록될 것”이라며 강도 높게 비판했다. 트럼프가 숱한 어깃장을 놓아 왔음에도 직접적인 대응은 자제해오던 바이든이 “역사적 평가”를 언급하면서 강한 어조로 비판하고 나섰던 것이다. 그리고 그런 바이든의 경고는 역사적 평가가 채 시작도 되기 전에 이미 현실이 됐다. 지난주 자신의 지지자들을 선동해 연방의회 난입이라는 사상 초유의 사태를 일으킨 것이다. 연방의회

[신앙칼럼] 물 댄 동산의 생명수(Living Waters in the Well-Watered Garden, 사Isa.58:8~11)

이사야는 생명의 원천이 되시는 하나님을 “물 댄 동산”과 연관하여 깊은 묵상을 하였습니다. “물 댄 동산”은 이사야의 진수인 60장, 61장, 62장과 연결지어서 하나의 거대한 산맥을 이룹니다. 그 거대한 산맥과 일맥상통한 말씀이 시편 23편의 “여호와는 나의 목자”로 신앙고백하는 그 유명한 다윗의 “잔잔한 시냇물가”로 연결되는 것입니다. 하나님은 “물 댄 동산”을 통하여 환경을 녹화(綠化)시키는 근본목적은 그 늘푸르름이 지속될 수 있도록 하는 원천인 “끊이지 않는 샘”에 있습니다. 이 샘을 통하여 물은 메마른 곳을 비옥하게 해주고

[코리언 아메리칸 아리랑] 제2부  미국 이민 정착기-58회  : 사업 확장과 시민권 선서

사노라면 정도의 차이만 다를뿐 누구나 다 굴곡이 심한 명암의 아리랑 고개를 넘고 넘어야 하는 배우들이나 다름없다. 사람에 따라 십리, 이십리도 못 가 병이 나고 어떤 사람은 구십리 백리도 잘도 넘어가는데 나에게 또 다른 아리랑 고개를 선택할 기회가 왔다.  휴스턴에 TOWN & COUNTRY 라는 수퍼형 고급몰이 생긴다는 소식이 TV와 신문에 대대적으로 보도가 됐다. 고급 백화점 NEIMAN MARCUS, MACY’S , LORD & TAYLOR , VICTORIA SECRET, JC PENNEY, FOLE

[건강칼럼] 가슴이 머리보다 더 똑똑한 이유

인생은 선택의 연속이라 했다. 점심 메뉴를 고르는 사소한 일부터, 배우자 선택, 직업의 선택과 같은 인생 중대사 등등, 우리는 늘 수많은 선택과 결정의 갈림길에 서 있다. 코넬 대학(Cornell University)의 연구 결과에 따르면 대부분의 성인은 하루 평균 35,000번의 결정을 한다고 한다. 그런데 이렇게 수많은 선택을 할 때 가장 먼저 하는 것이 직감보다 이성적 판단과 분석이다. 특히 중대한 일일수록 감정보다 이성적으로 판단하는 것이 더 현명한 일이고 더 나은 결정을 할 확률이 높다고 생각하기 마련이다.&nbs

[전문가칼럼]보험, 그것이 알고 싶다: 메디케어 파트 C(=Medicare Advantage)에서의 치과 혜택

우리말에 “이(치아)가 자식보다 낫다”라는 속담이 있다. 이가 아프면 음식을 제대로 먹지 못해 살 맛이 떨어지기 십상이다. 치아에 문제가 있어 고생을 하는 부모에게 자식들이 아무리 잘해드려도 치아 문제를 해결해 주지 않으면 결코 효도를 한다고 할 수 없다. 치아 건강이 그만큼 중요하다는 말이다. 많은 사람들이 의료보험에 가입하려고 보험 플랜을 선택할때 그 플랜에 치과혜택이 있는지 묻게 되는 이유가 바로 치아 건강의 중요성을 말해준다고 하겠다. 의료 보험회사도 한 보험 플랜에 치과혜택을 포함할 것인가 아닌가에 대한 문제를 상당히 중요

[뉴스칼럼] 미국의 저력

“COVID-19으로 인한 여행제한으로 해외에서의 미국지원 쿠데타가 어렵게 되자 미국 국내에서 쿠데타가 발생했다.” 인도 발 야유다. 트럼프지지 폭도들이 미 의사당에서 벌인 난동과 관련해 인도의 한 신문은 그 날 사태와 관련 이런 전단제목을 달았다. “Coup Klux Klan.” 친 트럼프성향의 백인우월주의 과격 단체가 주동이 돼 벌인 난동이란 점에서 이런 식으로 빗댄 것이다. 푸틴의 러시아 외무성은 아주 점잖게(?) 한 마디 했다. “미국의 선거시스템은 아주 낡았다. 현대의 민주주의 수준에 부응할 수 없다.” 터키

[애틀랜타 문학회 2020문학상공모 대상 수상작] 우연이 아니에요

[애틀랜타 칼럼] 당신은 피곤하십니까

하루의 피곤이 하룻밤의 쉼으로 가시는 것을 우리는 경험하면서 살아가고 있습니다. 그러나 보다 진한 피곤함과 그리고 보다 깊은 피곤은 보다 긴 휴식을 필요로 합니다. 그래서 사람들은 피곤을 풀기 위해서 환경을 변화시켜 보기도 합니다. 또 어떤 이들은 휴가를 즐기기도 합니다. 그러나 하룻밤을 자도 끝나지 않는 피곤이 있습니다. 한 달의 휴가를 계속 즐겨도 끝나지 않는 피곤이 있습니다. 성경에 나오는 이스라엘 백성들이 경험한 피곤이 그랬습니다. 환경을 바꾸어도 삶의 조건을 바꾸어도 나를 둘러싸고 있는 모든 인간관계를 개선해도

[뉴스칼럼] 다시 도전, 새해결심

새해가 좋은 것은 새롭게 시작할 수 있기 때문이다. ‘이게 아닌데’ ‘이렇게 해야 하는데’ … 묵은 숙제처럼 생각만 하던 것을 실천에 옮길 계기를 주는 것이 새로운 출발점, 새해이다. 스스로 ‘잘 살고 있다’ 100% 만족하는 사람은 없고, 좀 더 나은 자신/삶을 바라지 않는 사람 없으니 새해결심은 매년 빠지지 않는 연례의식이 되고 있다. 새해결심 의식의 기원은 4,000년 쯤 전 고대 바빌론으로 전해진다. 이어 기원전 46년 경 고대로마에서 비슷한 의식이 시작되었다. 율리우스 카이사르가 1월 1일을 새해의 시작으로 삼

[건강칼럼] 어느 의사의 갑작스런 사망

미국은 의료종사자와 노인층을 대상으로 코비드19 백신접종이 한참 시행중입니다. 이미 4백만명이 1차 접종을 마친 상태인데 그에 따른 부작용사례들도 접수되고 있습니다. 그런데 지난주에 플로리다주 마이애미에서 산부인과 의사로 재직중인 56세 그레고리 마이클이 파이저사 코로나백신을 맞고 16일만에 사망했다는 안타까우면서 충격적인 내용이 소개되었습니다. 그는 평소 기저질환이나 면역계 이상질환도 없었는데 백신을 맞고 혈소판 수치가 0 까지 떨어져 치료를 받다가 결국 출혈성 뇌졸중으로 사망했습니다. 혈소판 수치가 0로 떨어진 이유는 면역세포가

[법률칼럼] 바이든 행정부의 친 이민 정책

“저는 불법체류자입니다. 앞으로 바뀔 조 바이든 행정부의 이민 정책에 대해서 매우 궁금합니다.”              1월 20일 정식적인 대통령 취임식 이후로 조 바이든의 행정부로 바뀌게 된다. 조 바이든 대통령 당선인이 4년 임기 동안 바꿀 이민정책에 한인사회 역시 큰 관심이 전해진다. 트럼프 행정부는 지난 4년간 자국민 중심으로 이뤄진 ‘반 이민 정책’을 공표하고 운영해왔다. 반면, 조 바이든 대통령 당선인은 ‘친 이민 정책’을 공약하며 예

[행복한 아침]  산책길에서  

아침 산책길을 나선다. 새소리 높이 뜬 오솔길을 열며 걷는다. 순항하는 계절이 겨울 옷을 입느라 낙엽을 흩뿌릴 때가 엊그제 같은데 이제는 꿈꾸는 시간으로 들어갔다. 나목마저도 쓸쓸할 틈도 없이 꿈꾸는 중이다. 계절을 꽃피우는 야생초의 철없는 열정이 잉얼대고, 그리움 같은 연록의 여린 잎들이 기지개 켜는 소리, 순수 무구한 꽃피움까지, 리듬 따라 탈바꿈을 이어가느라 분주했던 봄, 여름, 가을을 보낸 후 기억을 정리하는 시간을 가진 것이다.  한시도 멈춤 없는 산책길의 소란스러움은 언제 만나도 정겹고 새롭다. 돌돌

[뉴스칼럼] “모두 나쁘진 않았다”

시위대는 의사당에 난입했다. 인명 피해도 발생했다. 부끄러운 일이다. “미국, 당신들 일이나 잘 하시오.” 비아냥에 할 말이 없다. 그럼에도 바이든 정부 출범을 위한 마지막 법적 절차는 마무리됐다. 우려는 됐지만 예상에서 크게 빗나간 시나리오는 아니다. 코로나는 최악이다. 지금 분위기에선 끝이 언제일 지 까마득하다. 하지만 마지막 고비인 듯 하다. 이 고개만 넘으면 여름쯤에는 코로나 공포에서 완전히 벗어날 수 있지 않을까. “잘 버텨요!”. 어렵고 부끄러운 때지만 서로 격려하는 것이 새해 첫 주의 다짐이 되고 있다.&

[신앙칼럼] 삼천 년의 서막을 여시는 하나님(Epilogue of A.D.  3000, God, 신Dt. 31:1~8)

루이스(C.S. Lewis)는 삼천 년의 서막을 여시는 하나님 앞에서 아무리 상황이 바뀌어도 바뀌지 않는 것이 있는데 그것은 바로 “믿음(Belief)”이라 합니다. 믿음은 하나님의 역사의 개입을 전제로 합니다. 하나님의 언약은 하나님의 역사의 개입을 가장 극명하게 잘 나타내주는 천국의 문서입니다. 그것이 바로 모세오경(Pentateuch) 가운데 하나님의 계명을 더욱 자세히 설명해 주는 구약성서, <신명기>입니다.본문, 신 31:1~8은 2021년이 삼천 년의 서막을 여는 첫 관문으로 그 어느 때보다 “목표와 목적”을

[모세 최의 마음의 풍경] 새해의 아침을 맞으며

새해의 아침을 맞으며 자신을 일깨우는 일성은 마음을 새롭게 하며 새로운 계획을 세워 실천하는 자세를 지닐 것을 다짐한다. 신년 연휴를 맞아 고전 음악을 감상하며 독서를 하고 내면의 가치를 찾아가는 시간에 감사하고 있다. 음악과 독서가 사유의 체계를 넓혀주고 판단의 능력을 올바르게 하며 마음을 풍요롭게 한다.자신을 성찰하는 내면에 평온이 깃들고 의식의 균형을 유지하는 유익한 시간을 감사한다. 조용히 휴식을 취하며 정서함양을 위한 시간을 마련하는 것도 삶에 있어서 매우 소중한 재창조의 순간이다.이토록, 소중한 시간에 작

[뉴스칼럼] 정치지형 바꾸는 디지털

5일 치러진 조지아 주 연방상원의원 결선투표에서 민주당이 두 석을 모두 가져가 상원 상원장악에 성공할 것으로 예상된다. 6일 오전 현재 개표 결과 민주당 후보들이 공화당 현역 두 명을 꺾고 승리할 것으로 전망되고 있다. 상원의장인 부통령이 캐스팅보트를 행사할 수 있는 만큼 50대50의 구도는 실질적으로 민주당의 상원장악으로 해석되고 있다. 그래서 두 당은 사활을 걸고 조지아 결선투표에 대선 못지않은 막대한 자금을 퍼부으며 총력을 기울여 왔다. 결선결과가 바이든 4년의 국정을 크게 좌우할 것으로 판단한 유권자들의 관심 또

[코리언 아메리칸 아리랑] 제2부  미국 이민 정착기-57회  : 내가 본 이민 1세들의 비극

저녘 뉴스에서 경찰이 2인조 복면 권총강도들을 체포했다는 보도와 함께 범인들의 신상을 공개했다. 그런데 그중 한명이 친구  J씨의 아들 J군이다.  어이가 없고 믿을 수가 없어 혼란스럽기 이를데가 없다.  J군은 우리 아들과 같은 학교의 선배다. 인사성과 예의가 바르고 학교에서는 합창단으로 활약했다. 그 때문에 더욱 기가 막혔다. 경찰은 범인들이 마약이 필요해 범행을 했다고 한다.  J군이 마약을 했다니 사람은 겉으로 보아서는 알 길이 없는 의문의 존재들인 것 같다. 친구의 충격을 헤아리

[건강칼럼] 자녀와의 불화로 고민이시다면

COVID19으로 인한 락다운이 길어짐으로써 식구들이 집에서 함께하는 시간이 예전보다 더 많아졌다. 물론 가족이 함께하는 시간이 좋을 수도 있지만, 그만큼 가족들 사이의 트러블 또한 많이 경험하게 된다. 그것을 반영하듯 가족관의 불화, 특히 자녀와의 관계로 상담을 받고자 하시는 분들이 평소보다 2배 이상 늘었다. 그런데 안타깝게도 어떤 경우에는 내가 도와드릴 수 없는 경우도 있다. 상담이 필요한 자녀들이 청소년일 경우이다. 이들은 이미 성인과 다름없으므로 그들 본인의 의지로 상담받기를 원하지 않는 이상 상담이 이뤄질 수