[내 마음의 시] 새 둥지 튼 원앙(鴛鴦) 한 쌍(雙)

[벌레박사 칼럼] 비즈니스(세탁소) 벌레소독

벌레박사 썬박제가 존경하는 교민의 업종 중 한 분야는 세탁소를 운영하시는 분들이다. 새벽 7시 전부터 업무를 시작하지만 손님들을 일일이 밝은 표정으로 맞이하시는 모습은 부지런한 저에게도 신선한 자극을 주시고 계신다. 새벽에 일찍 가게를 여는 시간에 맞추어 벌레박사도 눈을 비비고 일어나 세탁소를 운영하시는 교민분들을 뵙고 왔다.세탁소는 옷을 처리하면서 타 업종보다 먼지가 많이 쌓이게 된다. 세탁 작업시 항상 물을 쓰므로 항상 습기로 축축하고 벌레가 살기에는 딱 좋은 환경이다. 수백 벌의 옷이 처리되는 세탁소는 하루가 멀다하고 청소

[사설] 대형체인점 최저임금 인상의 딜레마

캘리포니아 주에서 패스트푸드 등 대형체인식당 직원들의 최저임금을 시간당 20달러로 인상하는 법안이 4월1일부터 시행되기 시작했다. 이 법안의 발의와 협상을 두고 노조와 업체의 대립이 심각했던 만큼 과연 그 영향과 파장이 어떨지 가주는 물론 미국의 많은 주들이 예의 주시하고 있다. 가주의회를 통과해 지난해 9월 개빈 뉴섬 주지사의 서명으로 확정된 이 법안은 미 전역에 매장을 60곳 이상 보유한 체인점들을 대상으로 하고 있다. 맥도널드, 피자헛, 잭인더박스, 치폴레, 스타벅스를 비롯한 유명 패스트푸드 업체들 뿐 아니라 한국에서 건너온

[주말 에세이] 봄맞이 대청소

봄이 오는 소리가 들린다. 지난주에는 비가 억수로 내리더니 이번주부터는 겨우내 웅크리고 있던 새싹들이 자라는 소리가 들리고 꽃망울이 터지며 향긋한 꽃내음이 거리를 휘감는다. 봄이 왔으니 봄맞이 대청소를 해야겠다. 무겁고 두꺼운 겨울옷들을 집어넣을 시간이다. 네 식구가 사는 집에 무슨 옷이 이렇게 많은지 옷장에서 옷이 끊임없이 쏟아져 나온다. 대부분은 내 옷이라 더 이상 불평할 수가 없다. 빨아서 넣어야 할 옷들을 한 데 모아 세탁기에 집어넣는다. 옷들을 차곡차곡 개어 투명 스토리지 케이스에 종류별로 넣는다. 그래야 내용물이 잘 보

[발언대] 나를 부르는 텃밭

추운 곳에 가서 어떻게 지날 거냐며 걱정하는 친구들과 헤어져 뉴저지에 정착한지 어느덧 열 달째를 맞이한다. 그리고 온전하게 겨울 한 철을 지내 본 소감은 ‘지난겨울은 따뜻했네.’였다. 오히려 어느 해 겨울인가, 폭풍우가 잦던 LA 날씨보다도 더 포근했는데 그것이 지구온난화에 따른 이상 현상이었다고 하니 마냥 반가워할 일만은 아니다.그래서인가, 이곳 뉴저지 산속에 봄이 일찍 찾아온 느낌이다. 우중충했던 겨울나무들이 푸른 옷으로 갈아입기 시작했고 산길 주변의 숲에서는 금방이라도 터질 것 같은 생명의 기운이 뻗어난다. 아파트 앞 잔디밭

[행복한 아침] 겨울 비망록

 김정자(시인·수필가)   노을이 비낄 무렵, 고층 아파트 정상에서 바라본 애틀랜타 평원 저 너머까지 다가올 계절의 기운이 넘실대고 있다. 노을 빛살에 장렬하게 물든 장관 앞에 숨이 차 오르던 세상사가 그늘로 사라져가는 듯 하다. 사진으로 남기고 싶을 만치 강렬한 정경이라 얼른 사진기에 담아 둔다. 시리도록 청명한 마지막 계절 겨울 풍경화가 감동적이다. 긴겨울 동안 아낌없이 내려놓음했던 나무들도 춥고 긴 겨울을 견디며 마지막 추위 쯤은 거뜬히 받아들일 준비가 된 듯 희망서린 표정이 역력하다. 가을이 겨울로 환승한 지가 엊그제 같

[신앙칼럼] 용감한 사랑(Courageous Love, 욥기Job 42:10)

방유창 목사 혜존(몽고메리 사랑 한인교회) <용감한 사랑(Courageous Love)>은 고난 앞에서 그 <진면목(True Character)>이 나타납니다. 포스트모더니즘의 민낯은 아직도 용감한 사랑에 대해서 <비겁하고 소심함>이 그 본질입니다. 이와는 대조적으로, 성경에서 <가장 지혜롭고 용감한 사랑>을 한 실례를 신구약의 대표적인 두 인물을 찾는다면 당연히 <고난의 대명사, 욥>과 "찔림과 상함과, 징계받으심과 채찍에 맞으심"을 통하여 인간이 받을 수 있는 최고의 고통

[시론] 민주주의 원칙은 다양성 존중이다

어느 날 딸아이가 학교에서 집으로 가는 차안에서 “아빠는 다양성(Diversity)이 좋다고 생각해?”라고 물었다. “다양성이야말로 인류의 발전을 위해서 대단히 중요하지. 세상에 붉은 빛만 있다면 과연 우리는 빛의 아름다움을 보고 예술을 발전시킬 수 있었을까? 모든 인류가 아침 점심 저녁으로 햄버거만 먹는다면 과연 인류는 문명을 일으키고 발전을 이룩할 수 있었을까? 가는 곳곳마다 수많은 색의 빛들이 만들어내는 아름다움을 볼 수 있었기에, 가는 곳곳마다 내가 먹던 음식과 전혀 다르지만 맛있는 음식이 있었기에 인류는 끊임없이 움직였고

[뉴스칼럼] 재외선거 투표율이 말하는 것

오는 4월10일 치러지는 한국의 22대 총선 투표권을 가진 재외국민들이 3월27일부터 4월1일까지 5일간에 걸쳐 사전투표를 마쳤다. 그런데 투표율이 심상치 않다. 중앙선거관리위원회에 따르면 최종 투표율은 62.8%였다.재외선거가 처음 실시된 것은 지난 2012년 19대 총선 때이다. 이후 투표율이 60%를 넘긴 것은 이번이 처음이다. 19대 총선의 투표율은 45.7%, 20대는 41.4%였으며 코로나 시기였던 21대는 23.8%에 불과했다. 그만큼 이번 총선의 투표 열기가 역대급으로 뜨거웠다는 얘기다.수많은 해외 한인들은 만만

[수필] 너 지금 어디에 있느냐

박경자(전 숙명여대 미주총동문회장) ‘너는  네 세상 어디에 있는가? 너에게 주어진  몇몇 해가  지나고 몇몇 날이 지났는데 너는 네 세상 어디쯤에 와 있는가?(마틴 부버,  인간의 길에서)‘HUGE  SHOCK’ 영국 앨리스 왕세자비가  지난 금요일 ‘나는  암을 앓고 있다’고  발표했다. 화장기 없는 얼굴  청바지에 스웨터 차림의 평범한 캐서린의 암 발표 소식에 온 세상이 충격이 아닐수 없었다. 영국 왕 찰스도 암 치료를 받고 있다는 소식 후 영국 왕가의 비운의 소식은 충격이었다. 42세의  어린 3자녀의 어머니인 캐서린

[뉴스의 현장] 아쉬운 한인 투표율

지난 5일 대통령 및 연방, 주, 시 등 각종 선출직을 위한 예비선거가 치러진 가운데 LA와 오렌지카운티에서 한인 투표율이 낮은 편으로 나타났다. 선거 화제성과 후보들의 홍보활동 등과 관련된 요소가 원인으로 추정되고 있다.선거 전문 자료 업체 폴리티컬데이터(PDI)에 따르면 LA카운티 한인 등록 유권자 중 투표를 한 비율은 26%로 조사됐다. 등록 유권자 9만5,000여명 중 2만5,000여명이 투표한 것으로 나타났다. 이러한 투표율은 LA카운티 평균인 29%보다 낮은 수치였다.투표율이 가장 높았던 인종은 한인사회가 정치력 신장

[발언대] 출산과 양육, 거룩한 책무

3월8일은 ‘세계 여성의 날’(IWD, 3월8일)이다. 지구촌 절반인 여성들의 날이자 우리 모두의 날이다. 세계 여성의 날에, 여성들에게 변화의 주역이 되라는, 여성 민권운동가이자 마틴 루터 킹 주니어의 부인인 코레타 스콧 킹의 말이 울림으로 다가온다. “여성들이여, 국가의 영혼을 구해야한다면, 나는 여러분이 국가의 영혼이 되어야한다고 믿는다.” 멋지고 위대한 선언이다.‘여성의 달’이어서 그런지 출산에 대한 기사를 많이 접했다. 2023년 한국의 출산율은 0.72로 발표되었다. 경제협력개발기구(OECD) 국가들 평균(1.61)에

[정숙희의 시선] ‘기부여왕’ 매켄지 스캇

텍사스주 샌안토니오의 YWCA 사무소장 프란체스카 레트레이는 2020년 11월 한 남자의 전화를 받았다. “매켄지 스캇이 기부를 하려는데 몇 가지 질문에 답할 수 있냐”고 물었을 때 처음엔 무슨 말인지 알지 못했다. 그러나 바로 인터넷 검색에서 ‘매켄지 스캇’을 찾아본 그녀는 책상을 부여잡았고, “100만달러를 기부할테니 은행계좌를 알려달라”는 소리를 들었을 때 울음을 터뜨렸다.복권당첨과도 같은 이런 행운의 스토리가 지난 4년간 꽤나 많이 들려왔다. 미국의 수많은 봉사단체, 비영리 공익단체들은 갑자기 거액의 기부를 제안하는 전화

[한자와 명언] 周 圍 (주위)

*둘레 주(周-8, 5급) *둘레 위(圍-12, 5급) 주위의 초보자나 신인을 얕잡아 보면 안 된다. 먼저 ‘周圍’란 한자어를 갈비찜 찌듯이 푹 익혀서 맛을 본 다음에 그들을 왜 과소평가하면 안 되는지에 관한 명언을 찾아 소개해 본다. 周자는 옥의 조밀한 무늬를 다듬는 모습이 변화된 것으로 ‘(옥을) 다듬다’(face jade)라는 뜻이었다. 후에 ‘두루’(all over) ‘골고루’(evenly) ‘널리’(widely) ‘둘레’(circumference) 등으로도 쓰이자, 본뜻은 琱(옥 다듬을 조)자를 따라 만들어 나타냈다

[애틀랜타 칼럼] 새벽과 밤에 기도하신 이유

이용희 목사 제가 복음서를 묵상하면서 깨닫게 된 사실이 있습니다. 주께서 이처럼 이른 새벽 미명의 시간과 깊은 밤 시간을 기도로 택하신 것은 무슨 특별한 뜻이 있어서가 아니라는 것이었습니다. 낮 시간에 온전히 하나님의 일을 하시기 위함이었습니다. 낮에는 병들고 가난하고 구원받아야 할 수많은 영혼들이 그 분 곁에 있었습니다. 그리고 주님께서는 그들을 섬겨야 했습니다. 이렇게 하나님을 섬기는 일이 방해받지 않기 위해서 주님께서는 깊은 밤 새벽 미명 시간을 택하셨던 것입니다. 그분의 기도는 하나님을 섬기는 일을 방해하지 않았고 하나님

[벌레박사 칼럼] 둥글둥글 동물 아르마딜로 잡기

[이 아침의 시] '먹염바다'

[발언대] 나라의 미래

한국을 떠나 온지 벌써 53년이 되었다. 그때는 우리의 형편이 참으로 어려운 때였다. 먹는 문제가 해결되지 못해서 보릿고개란 말이 있었다. 그러나 여러가지 고난을 잘 버텨내어 오늘의 대한민국이 되었다. 언제 어디에서나 자랑스러운 나라가 되었고 경제면에서도 어느 나라와 비교해도 뒤지지 않는 나라가 되었다.그런데 미래가 밝지만은 않아 염려가 앞선다. 인구절벽으로 미래가 어둡고 나라를 바르게 인도할 인도자가 많지 않아 걱정된다. 이번 4월10일에 모국에서는 총선이 있다고 한다. 그래서 정치인들이 바빠졌다. 당 공천 때문에 웃는 사람 우

[뉴스칼럼] 은퇴없는 노년

남가주의 내과의사 C씨는 은퇴 계획이 없다. 70대 초반인 그가 은퇴 생각을 전혀 안 했던 것은 아니다. 60대 중반부터 은퇴를 고려했었다. 하루 종일 환자들을 진료하다 보면 힘에 부치는 걸 느끼곤 했기 때문이었다. 평소 여행을 좋아하는 그는 병원을 접고 세계 각 곳으로 여행 다니며 노년을 보내고 싶었다.“그런데 팬데믹이 생각을 바꿔 주었어요.”팬데믹으로 병원을 정상 운영하지 못하고 예약 환자들을 대상으로 오전 진료만 하게 되면서 그는 일종의 ‘아하!’ 순간을 맞았다. 진료 시간을 절반으로 줄이고 병원을 운영하는 방법이 있었던

[조윤성의 하프타임] 먼저 ‘겸손한 권력’이 돼라

100여 년 전 정치에 등장한 ‘포퓰리즘’(populism)이라는 용어는 시대에 따라 다양한 의미로 변천돼 왔다. 지금은 대중의 인기에 영합하려는 정치를 뜻하는 부정적 의미로 많이 사용된다. 과거에는 남미 좌파정권들의 퍼주기식 경제 운용이 포퓰리즘의 대명사로 흔히 인식됐지만 최근에는 우파 포퓰리즘이 지구촌에서 점차 기승을 부리고 있는 추세이다, 유럽의 극우정치 득세가 이를 반증하고 있다. 한 분석에 따르면 현재는 전 세계적으로 좌파와 우파 포퓰리즘 정권의 비중이 엇비슷한 상황이다.이런 추세 속에서 대한민국 윤석열 정부도 포퓰리즘

[법률칼럼] 아틀란타 주택소유

케빈 김 법무사  조지아주 애틀랜타에서는 주택 소유가 점점 어려워지고 있다. 질로우의 보고서에 따르면, 2020년 팬데믹 이후 주택을 소유하기 위해 필요한 연간 소득이 급증하고 있다. 이러한 변화는 주택 가격 상승과 모기지 금리의 상승에 기인한다고 설명했다. 근로자들의 임금은 주택 비용의 증가를 따라가지 못하고 있는 상황이다. 전국적으로는 주택을 구입하기 위해 필요한 비용이 팬데믹 이후 5만 6천불에서 10만 6천 5백불로 두 배 증가했지만, 실제 가계 소득은 6만 6천불에서 8만 천달러로 약 22% 상승하여 올해 주택을 구매하