[애틀랜타문학회 2020문학상 공모 수필 최우수상] 벤자민 버튼의 이야기

가을이다.따뜻한 커피에 그리운 사람의 이야기가 녹아나는 크림을 넣고 향기를 맡는다.서서히 가라앉는 하얀 분말이 동그라미를 그리며, 나뭇잎처럼 진한 갈색으로 검은 커피를 채색한다. 마치 내 검은 속눈썹 아래 빼곡히 박혀있는 아버지를 닮은 갈색 눈동자처럼.. 마흔의 끝자락에 왔다.매순간을 치열하게 살아왔지만 마..

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[코리언 아메리칸 아리랑] 제2부 미국 이민 정착기-61회 : 새 사업 장소 물색

넘어졌다 오뚜기처럼 다시 일어나 알뜰살뜰 악착같이 돈을 모으면 또다른 사업의 실패로 알거지가 되는 굴곡의 가시밭길이 닥치니 죽을 지경이다. 장사가 안되고 손님이 없으니 종업원 눈치까지 봐야 할 정도다.  그야말로 미치고 환장할 노릇이다.  벼라별 망상을 거듭하는 우울증이 생겨 이층 난간으로 달려가 뛰어내려 죽고싶은 충동이 몇번인가 나를 괴롭혔다. 모자라고 바보같은 생각이라고 자제하면서 만약 그렇게 죽는다면 아내와 가족은 어찌하고 세상 사람들은 나를 얼마나 한심한 놈이라고 비웃을까. 그리고 한국의 친지들과 방송국

[전문가 칼럼] 보험, 그것이 알고 싶다 : 메디케어에서의 처방약 및 비처방약

‘캥거루 족이 급증한다”라는 기사가 신문에 실린 적이 있었다. ‘캥거루 족’이란 성년이 되었는데도 취직을 하지 못해서 스스로 독립하지 못하고 부모에게 기대어 생활하는 젊은이들을 말한다. 캥거루의 아기 주머니를 벗어나지 못한 것을 빗대어 한 표현이다. 어린 나이에는 어차피 부모의 보살핌 속에 통제와 간섭을 받아가면서 살아야 하지만, 성인이 되었는데도 부모의 그늘을 벗어나지 못한다는 것이다. 세상에는 보살핌 속에서 통제와 간섭을 받으며 지내야 하는 시기가 있고, 그때를 지나면 통제를 벗어나는 경우가 많다. 의약품에서는 ‘처방약’이 당국

[뉴스칼럼] 바이러스전쟁, 드디어…

‘Anyone but Trump 2020’- 지난 대선 때 반 트럼프 진영 사람들에게 제법 잘 팔리던 티셔츠의 로고다. 그 트럼프의 시세가 완전 폭락했다. 대선결과 불복에, 소송, 그리고 친 트럼프 폭도들이 미의사당 난입사태. 그에 따른 업보라면 업보다. 그래서 벌써부터 나오는 얘기는 45대 도널드 트럼프 대통령은 미국사상 최악의 대통령으로 평가된다는 것이다. 최악의 대통령 트럼프. 그러면 그의 업적 중 그런대로 평가될 것은 하나도 없는 것인가. “올해 중반께 미국인의 2/3는 코로나 바이러스

[애틀랜타 칼럼] 우리 안에희망을

우리의 기도가 응답되지 않을 때, 우리의 삶이 벽에 막혀 있을 때, 사람들은 하나님이 왜 나를 돕지 않느냐고 불평을 합니다. “하나님, 왜 나를 돕지 않습니까? 이 고난스런 상황이 언제까지 지속되어야 합니까?”라고 우리는 주님 앞에 불평합니다. 그래서 우리는 이렇게 불평하고 회의하면서 하나님은 내 삶을 건설하지 않으시거나 아니면 너무 더디 오신다고 결론을 내려버립니다.  그러나 이 절망의 한복판에서도 우리는 벌떡 일어서서 이렇게 노래할 수 있어야 합니다. “아니에요. 그가 늦게 오시는 것이 아닙니다. 우리가 너

[뉴스칼럼] 저 많은 펜들은 어디로?

지난 20일 취임 후 바이든 대통령은 줄기차게 서명만 하는 모습이다. 취임식 당일에만 17개 행정명령에 서명했고 이후 날마다 새로운 행정명령 서명의 행진을 이어가고 있다. “지금까지 대통령 업무 중 가장 힘든 건?”이라는 질문에 “손에서 경련이 나는 것”이라고 펜을 손에 잡은 바이든이 웃으면서 대답하는 장면이 시사만평으로 나왔을 정도이다. 그런데 TV로 바이든의 서명 장면을 보다보면 궁금해지는 것이 있다. “왜 매번 펜을 바꿔서 서명하지? 한번 쓰고 난 펜은 어떻게 하나? 그냥 버리는 건가?” 하는 의문이다.&nbsp

[법률칼럼] 비시민권자의 추방 유예

“조 바이든 행정부가 시작하는데, 곧 있을 친이민정책은 어떤 것이 있을까요?”1월 20일 조 바이든 행정부가 드디어 시작되었다.조 바이든 미국 대통령이 이민 개혁의 일환으로 관련 법에서 외국인 체류자(Alien)란 용어를 비시민권자(Noncitizen)로 대체할 것을 강구 중이다. 조 바이든 행정부가 미국을 ‘이민자들의 국가’로 공인하기 위함이라고 전문가는 말한다.미국 법률에서 외국인 체류자(Alien)는 ‘미국의 시민 또는 국민이 아닌 모든 사람’이라고 정의하고 있다.그러나 이는 불법 체류자(Illegal Alien)란 의

[건강칼럼] 세계보건기구가 최근 검사지침을 바꾼 이유

2019년 12월31일 중국 우한에서 코비드19사례가 처음으로 세계보건기구에 보고되었습니다. 그리고 2020년 1월30일 세계보건기구는 코비드19 창궐이 전세계 보건과 건강에 상당한 위험을 가한다고 발표했고 3월11일에 코비드19는 전세계적 대유행병이라고 발표했습니다.  그 이후로 전세계 여기저기서 코비드19환자가 속출했고 RT-PCR 검사법을 이용해 증상유무에 관계없이 많은 사람들이 확진검사를 받아 양성자로 판명되면 바로 환자로 분류되어 격리되거나 치료를 받았습니다.물론 검사를 통해 양성판정을 받은 대다수가

[행복한 아침] 비움의 보람

‘사재기 열풍’이란 말이 이 시대만큼 화자된 적도 없었던 듯하다. 지구상 인류가 한결같이 팬데믹 방역의 일환인듯 생필품 사재기 열풍을 도발시킨것도 의외였다. 화장지에 덩달아 손비누, 육류에 까지 품절로 동이 났다. 인간을 미리 준비하는 동물이라 했던가. 유행에 따른 상식이나 소식을 미처듣지 못하면 대화에 끼이지도 못하는 기현상이 만연한 탓에 골고루 다방면에 관심을 갖고 살아야하는 부질없는 피곤한 삶을 살아내고 있다. 무언가 해야만 한다는 압박감과 불안감을 안고 초조하게 살아가고들 있다. 건강보조 식품이며 면역력을 높이는 영양제라면

[뉴스칼럼] 백신만 맞으면 걱정 끝?

바이든 정부가 본격적으로 코비드-19 대응에 나섰다. 지지부진한 접종을 앞당기기 위해 도입 물량을 늘리고, 연방기관 인력도 동원하겠다고 한다. 무엇보다 코로나에 대해서는 “이제 과학이 말하도록 하겠다”고 강조했다. 미 정부기관의 전염병 최고 책임자인 닥터 파우치 등으로 구성된 전담팀은 주 3회 브리핑을 통해 코로나와 백신에 관한 사항을 투명하게 밝히겠다고 한다. 첫 정례 브리핑은 지난 20일 화상으로 가졌다. ‘트럼프 잔재’의 청산에 들어간 새 정부의 이런 움직임에 힘입어 백신 접종자는 빠르게 늘어날 것이다. 첫번째 의

[신앙칼럼] 은혜의 때, 구원의 날(In The Time Of Grace, In The Day Of Salvation, 사Isa.49:1~13)

<진인사대천명(盡人事待天命). 사람이 할 수 있는 일, 목숨까지 다한 후에 하늘의 뜻을 기다린다>는 옛 성현의 말씀입니다. 이사야 선지자는 예수님의 탄생하기 약 700년 전에 장차 예수님이 이 땅에 오셔서 사람들에게 베푸실 하나님의 큰 뜻을 두 단어로 압축하면서 거기에는 때와 시기가 있음을 예언하였습니다. 그것은 “은혜(Grace)”와 “구원(Salvation)”입니다. <”은혜”와 “구원”>은 사람의 영역이 아니라, 하나님의 영역입니다. 그러나 이 <”은혜”와 “구원”>은 우리의 죄와 죽음을 해결하

[뉴스칼럼] ‘매몰비용’의 덫

지난여름 열릴 예정이었지만 전 세계적인 코로나바이러스 팬데믹으로 1년 연기된 도쿄올림픽이 과연 일본정부와 국제올림픽위원회(IOC)의 바람대로 올 여름 개최될 수 있을지를 놓고 회의적인 분위기가 확산되고 있다. 개최국 일본의 코로나19 상황이 전혀 진정될 기미를 보이지 않고 있는데다 올림픽의 진정한 주인공인 선수단을 파견해야 할 세계 각국의 상황은 일본보다도 더 나쁘기 때문이다. 금년 올림픽 개최는 누가 봐도 물 건너가고 있는 것 같은데도 일본정부와 IOC는 여전히 올해에 올림픽을 개최하겠다는 입장을 굽히지 않고 있다.

[코리언 아메리칸 아리랑] 제2부 미국 이민 정착기-60회 : 사면초가

고급 백화점들과 전국 유명 체인 분점들은 재정도 충분하고 단골 손님들도 형성 돼있어 사업에 큰 지장이 없는데 나같은 소상인은 있는 돈 다 털어 시작한 사업이라 여유 자본이 없다.  무엇보다 실패의 원인은 물건을 잘못 선택한 때문이다.처음부터 중류층 손님을 위주로 한 물건을 선택해야 될 것을 고급 손님을 위한 고가 상품을 취급한 것이 큰 잘못이다. 고급 유명상품을 찾는 손님들은 유명 백화점이나 유명 상점을 선호하고 우리같은 상점은 완전히 외면했다. 그리고 보통 중류 이하 고객들은 우리 상점을 돌아본 후  비싼 &n

[건강칼럼] 바늘 없는 침술법으로 정서적 안정찾기

우리말에 “기가 막힌다”라는 표현이 있다. 주로 부정적인 감정을 표현할 때 쓰이는 말이다. 이때 “기”란 경락 혹은 에너지를 뜻하는데, 우리 선조들은 우리 몸에 기, 에너지가 잘 돌지 못하고 막히면 그 혈자리에 온갖 감정이 정체되어 그곳에 나쁜 감정이 쌓이게 된 것을 “기가 막힌다 “라 고 표현한 듯하다. 그리고 더 나아가 마음의 병이 신체의 병으로 이어짐으로 막힌 경락에 침을 놓아 혈을 돌게 함으로써 신체의 병뿐 아니라 마음의 병도 다스릴 수 있다고 믿었다. 이것이 우리 동양 한의학 침술의 원리가 이기도 하다. 그런데

[전문가칼럼] 보험 최선호 그것이 알고싶다 : 메디케어에서의 Generic 및 브랜드 의약품

같은 수원지에서 생산된 생수(샘물)라도 어떤 상표를 붙였는가에 따라 생수 가격이 5배 이상 차이가 나는 경우가 있다고 한다. 생수의 가격은 생수의 질이 좋은 정도에 따라서만  결정되는 것이 아니라 어떤 브랜드를 붙였는가에 따라서도 결정된다는 것이다. 그만큼 브랜드 자체가 돈이 되기도 한다. ‘브랜드’라는 말이 가장 많이 쓰이는 분야 중 하나가 의약품업계가 아닌가 싶다. 어떤 약을 구입할 때 Brand Name 약품이냐 아니냐에 따라 가격이 엄청나게 차이가 나는 것이 보통이다. 반면에 브랜드가 없는 약품도 있는데,

[애틀랜타 칼럼] 피곤을 극복하는 삶

우리가 이 피곤을 어떻게 극복할 수가 있는가? 라는 물음을 던지기 전에 이 피곤이 극복된 삶에 관해서 성경은 어떤 사진을 그려 주고 있는지 확인해 보기로 하겠습니다.  피곤을 극복한 삶을 성경이 어떻게 제시하고 있느냐면 (이사야40:31)에서 “오직 여호와를 앙망하는 자는 새 힘을 얻으리니 독수리의 날개치며 올라감 같을 것이요 달음박질하여도 곤비치 아니하겠고 걸어가도 피곤치 아니하리로다.” 이스라엘 백성들은 어떤 사상을 강조할 때 그리고 말할 때나 쓸 때. 종종 병행법을 사용합니다. 이를테면 병행법은

[뉴스칼럼] ‘나의 친구, 바이든’

대통령취임식 전날인 19일. 바이든이 델라웨어, 윌밍턴의 자택을 떠나 워싱턴 D.C.로 향하던 아침, 그를 뜨겁게 껴안으며 작별인사를 하는 사람이 있었다. 갑작스런 행동에 놀란 비밀경호원은 싫은 표정이 역력했다. 바이든의 대통령취임에 감회가 남다른 그는 유색인종지위향상 협의회(NAACP) 델라웨어 지부장인 리처드 스미스이다. 그는 바이든과 지내온 60년 세월을 되돌아보며 “조 바이든은 나의 베스트맨이었다. 이제는 나의 대통령이다”라는 글을 타임지에 기고했다. 그의 글은 바이든의 사적인 면모를 보여주면서 잔잔한 감동을 준

〈법률칼럼〉 친 이민 정책 속 불법 체류자 준비사항

“저는 불법 체류자 신분으로 살아가고 있습니다. 바이든 행정부의 친 이민 개혁 법안이 이뤄졌을 경우 제가 준비해야 할 내용이 있습니까?”              상원의원과 하원의원은 투표결과 후 차기 대통령 조 바이든, 부통령 카말라 해리스 당선을 선포했다.민주당은 대선 승리를 이끌었을 뿐만 아니라 하원과 상원까지 장악하게 되었다. 이는 조 바이든 행정부의 안정적 국정운영을 지원한다는 것에서 의미가 크다. 조 바이든 대통령 당선인은 선거 공약부

[건강칼럼] 코로나백신을 맞아도 확진자가 되는 7가지 이유

전세계에서 코로나백신 접종률이 가장 높은 국가가 이스라엘입니다. 이미 백만명이 넘는 인구가 파이저/모더나 백신 1차접종을 마쳤으니 전체 인구의 8%에 달합니다. 그런데 지금까지 약 240명 이상이 백신 접종후에 코로나양성판정을 받았고 다양한 증상에 시달리는 것으로 보고되었습니다. 사실 이런 사례는 백신 제조사가 임상실험 기간에 발견한 내용이기도 합니다. 오늘 칼럼에서는 이런 현상이 발견되는 7가지 이유에 대해 알아보겠습니다.첫 번째는 백신제조사가 처음부터 백신효과가 낮도록 고안했을 가능성입니다. 즉 2차 접종의 필요성을 위해 1차

[독자기고] 바이든 행정부의 성공을 빌며…

천신만고 끝에 새로운 행정부가 출범했다. 코로나 바이러스로  40만 명이 목숨을 잃었고  2천4백만 명 이상이 괴질로 인한 고통을 감수해야만 했다. 트럼프가 저지른 지난 4 년 간의 정치 파행의 절정은 급기야 그를 지지하던 극우 단체 추종자의 수 천명이 민주주의 상징인 신성한 의사당 창틀을 부수고 점거한 후 대통령 당선을 최종 확정짓는 회의를 진행중인 의원들을 위협해서 내쫒고 기물을 부수며 하원 의장석을 점거하고 컴퓨터를 훔치는 등 천인공로할 흉악한 범죄를 저질렀다.  그러나 진실에 귀 기울이

[행복한 아침] 건망증

식사 시간에 맞추어 메인 메뉴에 밑반찬과 가벼운 국까지, 상차림을 마쳤다. 주걱을 들고 밥솥을 열자 밥이 없다. 이런 난감함이란 쥐구멍 찾을 정도가 아니다. 가슴이 먹먹해지고 하늘이 하얘진다. 이런 진풍경이 연출되지 않아야 할 터이지만 위선은 냄비밥부터 앉힌다. 우리집 할배께선 이미 각오를 하신 모양이다. 이런 일이 처음있는 일도 아니고 하루 이틀 된 일도 아닌 것을. ‘조금 천천히 먹으면 되지 뭘’ 하신다. 머리를 콩콩 두어차례 꿀밤을 먹인다. 구차한 장면에서 벗어나고 싶다. 이런 증상이 이태전 부터 간간히 진행되었지만 그럴 수도

[뉴스칼럼] 마켓 선반도 바뀌고 있다

코로나 팬데믹은 식품 시장에도 적지 않은 변화를 가져왔다. 식품회사 마다 경쟁적으로 매달리던 신 제품 개발은 많은 경우 뒷전으로 밀렸다. 그 보다는 원활한 공급망 유지에 초점이 맞춰 졌다. 식품점 선반을 채우는 게 우선순위가 되면서 생산효율 제고가 선결과제가 됐다. 효율성 제고를 위해서는 식품의 가지 수를 줄이는 것이 가장 좋은 방법. 코스코의 푸드 코트나 맥도널드 등 패스트 푸드점들이 종전 메뉴를 대폭 축소한 것도 같은 이유에서다. 한 식품업체는 80종이던 수프 종류를 절반인 40종으로 줄였다. 넬슨 조사에 따르면 팬

[신앙칼럼] 초미의 관심사(焦眉의 關心事, We Fix Our Eyes On, 고후2Cor. 4:16~18)

T.S. 엘리어트의 황무지(Waste Land)에서 그는 St. 어거스틴의 “참회록(Confessions)”을 인용하여:“카르타고로 그때 나는 왔다. 불이 탄다, 탄다, 탄다, 탄다. 오 주여! 당신이 저를 건지시나이다. 오 주여! 당신이 저를 건지시나이다.”17세에 북 아프리카의 카르타고로 가서 대각견성을 한 St. 어거스틴이 “참회록(Confessions)”이란 대작을 통하여 ‘영적대각성(The Great Awakening)’을 이루었던 그 위대한 영적 고민을 20 세기를 대표하는 지성의 시인 T.S. 엘리어트 역시 1차 대전

[모세 최의 마음의 풍경] 페르소나(Persona: 가면적인)의 삶

인간의 바른 삶의 기준에는 절대적인 윤리의식과 도덕(률)적 규범이 있다. 인간 삶의 품격을 갖추기 위해서는 자신의 정신세계와 내면의 뜰을 풍요롭게 할 인성의 훈련이 필요하다. 인간이 평생에 걸쳐 추구할 보편적인 도덕적 원리와 가치의 실현은 고결한 인품을 지니게 한다. 고결한 인품이 인간관계에 있어서 진실함과 사랑의 감정에 의한 인간 이해를 깊게 하는 원동력이 됨은 물론이다. 그러나 표면적으로 인간의 도덕적인 근엄한 모습이 내면적으로는 생명력을 잃은 가식과 위선의 모습이 자리하고 있다면 얼마나 부끄러운 일인가. 페르소나(Persona

[뉴스칼럼] ‘화이트워싱’

색에 대한 인간의 인식에는 그 사회의 가치가 투영돼 있다. 색에 따라 숭배와 우월감의 표현이 되기도 하고 편견과 차별이 배태된 상징이 되기도 한다. 특히 검은색은 거의 모든 문화권에서 부정적인 의미를 지닌 색으로 받아들여진다. 대체로 죽음, 부정, 저항 등 어두운 느낌을 담는데 사용되곤 한다. 종교에서는 지옥을 상징하는 색으로 많이 언급된다. 아주 오랫동안 역사를 관통해온 색에 대한 편견은 알게 모르게 오늘날 우리의 의식에까지 여러 모습으로 영향을 끼치고 있다. 대표적인 사례로 들 수 있는 것이 이른바 ‘검정개 신드롬’

[건강칼럼] 잡념 없애고 만성스트레스에서 벗어나는 법

“오늘도 길고 고단한 하루를 보낸 M씨는 침대에 누워 잠을 잘 준비를 하고 있었다. 늘 그렇듯, M씨는 잠에 들기 전 그날 있었던 일들을 하나 둘 회상하며 여러 생각에 빠져 있었다. 그러던 중 문득 침대에 들기 전 가스불은 확인했는지 기억하다 저번 달보다 높은 전기세가 상기되었다. 그리고 그 생각은 그 달에 내야 할 각종 고지서와 세금에 관한 생각으로 이어지고, 어느새 생각은 생각의 꼬리를 물어 자신의 지출에 비해 턱없이 낮은 월급에 대한 불만으로 이어지고 늘 그렇듯 그녀의 머릿속은 지난 날의 후회와 미련으로 가득 찼다. 결국 그녀

[코리언 아메리칸 아리랑] 제2부 미국 이민 정착기-59회 : 사라진 대망의 꿈

비싼 명품들은 돈이 있어도 마음대로 사다가 팔 수가 없다.  명품을 취급하는 회사와 수입상 및 도매상이 거의 다 유태인들인데 상품의 거래가 철저하게 지기네들끼리 연결돼 가격과 상품가치를 유지하고 있어 그 벽을 넘기가 하늘에 별 따기와 같다.  나는 천신만고 끝에 물건을 구입할 수 있는 길을 개척하고 몰 안에 새로 개업할 상점에 필요한 물건을 구입했다. 상점 시설 공사가 끝난후 명품들과 고급 가방및 악세사리 등을 정리한 후 쇼핑몰이  개업하는날 함께 개업할 수 있게 열심히 준비했다.  개업 전날

[전문가 칼럼] 보험, 그것이 알고 싶다 : 메디케어 파트 D 의약품 분류

동의보감은 한의학에 있어서 임상의학의 백과사전인 셈이다. 세계적으로 인정 받아 유네스코 세계기록유산에도 등록되었다고 한다. 동의보감에서 상당 부분을 차지하는 것이 약품에 관한 기록이다. 그만큼 의약품은 의학에 있어서 필수적인 요소인 것이다. 현대에 의학에서도 의약품이 여전히 중요한 역할을 한다. 이런 이유로 의료보험에서도 의약품이 상당히 중시된다고 하겠다. 의료보험의 일종인 메디케어에서도 역시 의약품이 중시된다. 메디케어에서 가입자에게 처방약 혜택을 주기 위해 만들어진 것이 메디케어 파트 D라는 부분이다. 다른 의료보험과

[뉴스칼럼] 대통령의 말

권력자의 말 한마디는 엄청난 파급력을 지니고 있다. 권력자가 자신의 권력에 대한 자의식이 없거나 희박할 경우 그 폐해는 때로 치명적이다. 그 케이스의 하나가 마오쩌둥이 참새와 관련해 한 말이다. 1958년 마오쩌둥은 농촌 순방 중에 참새를 노려보며 한마디 했다. ‘저 새는 해로운 새다’고. 식량이 부족한데 참새가 곡식을 쪼아 먹으니 한마디 한 것이다. 때는 공산혁명의 서슬이 시퍼렇던 시절. 마오의 그 한 마디에 중국 천지가 뒤집어 졌다. 정부기관은 참새박멸의 당위성을 대대적으로 선전하고 참새섬멸 총지휘부라는

[애틀랜타 칼럼] 꿈의 상실

셰익스피어의 ‘멕베드’에 보면 멕베드가 어느날 왕을 살해합니다. 그리고 잠들지 못하는 밤에 자기 영혼을 향해서 창백한 독백을 던집니다. “오. 너여, 너는 잠을 죽였도다. 천진난만한 잠이여. 고민이 엉킨 실타래를 풀어 주던 잠이여. 피곤을 풀어 주던 잠이여. 그런데 너는 잠을 죽였노라.”  당신은 잠들지 못하는 밤, 밤이 무섭고, 밤이 불안한 그런 밤을 지내 보셨습니까? 환경을 바꾸어도, 내 시간을 조정해도, 휴식을 가져도 떠나지 않는 이 큰 고민과 고난의 밤중을 지내신 경험이 있으신지요? 이것은 죄에서 오는

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