LA서 "백인파워" 외치며 한인노인 폭행

80대 노인 대낮 한인타운서...가해 20대 여성 체포

목격자가 페이스북에 사건 전말 올려 "끔찍하다"

LA 한인타운 도로변에서 대낮에 한인 할머니가 백인여성에게 피습을 당한 사건이 발생했다. 경찰은 이 사건을 단순 폭행 사건으로 보고 있으나 목격자들은 용의자가 공격 당시 ‘백인의 힘’(white power)라고 외쳤다며 증오범죄 가능성을 제기했다.

LA 경찰국(LAPD)에 따르면 지난 1일 오후 2시40분께 LA 한인타운 베벌리 블러버드 인근 웨스턴 애비뉴 도로변에서 올해 83세의 한인 할머니가 패티 가르시아(27)라는 이름의 여성으로부터 폭행을 당했다.

목격자들에 따르면 용의자 여성은 이날 오후 2시20분께 동양선교교회 건너편 상가 내 한 미술품업소 앞에서 업소 밖에 진열돼 있는 액자 등을 발로 차고 훼손하며 이를 제지하던 업소 직원을 때리는 등 난동을 부렸다. 업소 직원이 경찰을 부르려 하자 용의자 여성은 웨스턴 길을 따라 베벌리 블러버드 쪽으로 뛰어 도망쳤고, 이 과정에서 도로변을 걸어가던 한인 할머니를 풋볼 태클을 하며 심하게 밀치며 공격했다고 목격자들은 전했다. 이로 인해 한인 할머니는 도로 바닥에 쓰러지면서 충격으로 얼굴 왼쪽이 찢어져 피를 흘리고 팔이 다치는 부상을 입었다.

용의자 여성은 계속 웨스턴 길을 따라 도주했고, 당시 사건 장소 옆 미용실을 이용하고 나오던 한인 남성 이모씨가 이 광경을 목격하고 911에 신고한후 가해자를 쫓아갔으며, 출동한 경찰이 웨스턴과 3가 교차로 부근에서 가해자를 체포했다.

한 목격자는 “가게 바로 앞에서 할머니가 피를 흘리며 쓰러져 페이퍼타올로 지혈을 시도했고 구급대원의 지시대로 얼음을 가져다 줬다”고 당시 상황을 전했다. 

이 사건은 목격자인 린다 이씨가 페이스북에 전말을 올리면서 주목을 받았다. 이씨는 자신의 페이스북에 한인 할머니가 피를 흘린 채 넘어진 사진을 올리며 가해자 여성이 ‘백인의 힘’(white power)이라고 외치며 할머니의 친 뒤 그대로 달아났다고 전했다.

이씨는 트럼프 대통령의 이름을 직접 거론하진 않았으나 미국 대통령이 증오와 부정의 문화를 독려하고 있다고 지적한 뒤 “이런 일이 버스를 기다리거나 거리를 걷던 나의 할머니에게 벌어질 수 있다고 생각하니 끔찍하다”고 두려움을 토로했다.  경찰은 가해 여성에게 보석금 5만달러를 책정하고 수감했다.   <예진협 인턴기자>

길에서 피습을 당한 한인 할머니가 피를 흘리며 길에 주저앉아 있다.