귀넷 출신 힐튼 주 하원의원
부모 결정권 보장 법안 발의
부모가 자녀의 유치원 입학 시기를 스스로 정할 수 있도록 보장하는 법안이 주의회에 발의됐다.
스캇 힐튼(공화, 피치트리 코너스) 주하원의원은 27일 유치원 입학 연령을 만 5세 혹은 만 6세 중 학부모가 정할 수 있도록 규정하는 법안(HB1048)을 의회에 제출했다.
HB1048은 학부모가 자녀의 유치원 입학 시기를 사정에 따라 1년 늦춰 만 6세에 보내는 이른바 레드셔팅(Redshirting)을 명시적으로 허용하고 있다.
현행 주법에는 만 5세가 되면 학교에 등록할 수 있다는 최소 연령만 정하고 있을 뿐 구체적으로 어느 나이에 유치원이나 초등학교 1학년에 다닐 수 있는지는 각 교육청의 판단에 맡겨져 왔다.
힐튼 의원은 이 같은 법안의 공백을 해소하겠다는 것이 법안 발의 취지라고 설명했다.
힐튼 의원은 “특히 자녀의 생일이 여름일 경우 레드셔팅은 학부모에게 중요한 사안이지만 법이 이 문제에 대해 침묵해 왔다”고 덧붙였다.
법안 발의 배경이 된 레드셔팅 논란은 최근 귀넷 카운티에서 비롯됐다.
그동안 레드셔팅을 묵인해 온 귀넷 교육청은 지난해 가을학기부터 이를 중지하고 만6세 아동에 대해 일괄적으로 1학년에 배정하기로 결정했다.
이후 학부모와 교육청 간에 논란과 갈등이 커져 왔다.
힐튼 의원의 법안이 주법으로 확정되면 입학 시기에 대한 학부모의 선택권이 명문화됨으로써 레드셔팅에 관한 논란은 수그러들 것으로 보인다.
이필립 기자
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