[한자와 명언] 考 古 (고고)

*살필 고(老-6획, 5급) 

*옛 고(口-5획, 6급)

 

무턱대고 한 일, 덮어놓고 한 말! 이 때문에 평생 고통받는 사람을 종종 본다. 일을 하기 전에, 말을 하기 전에 미리 생각해 봐야 하는 게 있다. 그게 뭘까? 먼저 ‘고고 인류학’의 ‘考古’란 두 한자를 샅샅이 분석해 본 다음에...

考자는 긴 머리의 노인이 지팡이를 짚고 서 있는 모습을 그린 老자의 생략형에 발음요소가 첨가된 것이다. 원래는 ‘오래 살다’(live long)가 본뜻이었는데, ‘곰곰이 생각하다’(think over) ‘시험하다’(test) ‘살피다’(observe) 등으로 확대 사용됐다. 

古자는 ‘열 십’(十)과 ‘입 구’(口) 두 의미요소가 조합된 글자다. 異說(이:설)들이 많이 있는데, 여러 사람(十)의 입(口)으로 전해오는 ‘옛날(ancient times)’의 일이라고 풀이하는 것이 가장 그럴듯하다.

考古(고:고)는 ‘유물이나 유적으로 옛[古] 일을 고찰(考察)함’을 이르니 ‘고고’(go-go) 춤과 무관하다. 

중국 동한(東漢)시대 사학자, 정치가, 사상가인 순열(148-209)이 남긴 명언을 옮겨 본다. 맨 앞 문제에 대한 답이 될 수도 있을 것 같다. 

“할 일에 있으면 

 그 결과를 미리 헤아려 봐야 하고, 

 할 말이 있으면 

 그 쓰임을 미리 헤아려 봐야 한다.”

  有事考功, 유사고공

  有言考用. 유언고용

   - 荀悅(148-209).

● 전광진(성균관대 명예교수/속뜻사전 편저자).