오미크론, 3주 만에 50개주 전역 확산

동·서부 확진의 90%, 신규 감염 하루 15만

 

미국에서 코로나19 새 변이인 오미크론이 3주만에 50개 주 전역으로 퍼졌다.

 

CNN은 22일 지역 보건당국을 인용해 마지막 오미크론 청정지역이었던 사우스다코타주에서도 오미크론 확진자가 나왔다며 이같이 보도했다. 오미크론 환자가 50개 주 전체에서 확인된 것은 캘리포니아주에서 첫 확진자가 나온 이후 22일만이다.

 

연방질병통제예방센터(CDC)는 이날 백악관 브리핑에서 오미크론 변이가 우세종이 됐다는 점을 거듭 확인하면서 일부 지역의 경우 신규 감염자 중 오미크론 확진자가 차지하는 비율이 90%에 도달했다고 밝혔다.

 

로셸 월렌스키 CDC 국장은 동부 대서양 연안 주, 서부 태평양 연안 북부 지역 주, 중서부와 남부 일부 지역에서 오미크론 확진 비율이 90%에 달했다고 밝혔다. 또 CDC 집계에 따르면 주간 단위 하루 평균 코로나 신규 확진자는 15만 명에 육박했다. 웰렌스키 국장은 일평균 신규 환자가 전주보다 25% 늘어난 14만9,300명을 기록했다고 말했다.

 

뉴욕타임스(NYT)는 자체 집계를 통해 일주일 단위 코로나 일평균 신규 환자가 15만 명을 넘었다고 전했다. 지난 21일 기준 일평균 코로나 신규 환자는 15만4,555명으로, 2주 전과 비교해 27% 늘었다. 입원 환자는 2주 사이 13% 증가한 6만9,209명이었다.

 

작년에 코로나 피해가 가장 컸던 뉴욕주와 수도 워싱턴 DC의 코로나 신규 환자는 또 최고치를 기록했다. 뉴욕주는 지난 20일과 비교해 24% 늘어난 2만8,924명이 확진 판정을 받았고 워싱턴 DC의 하루 신규 감염자는 1,524명으로 집계됐다. 오미크론 확산으로 코로나 감염자가 급증하자 주 정부와 지역 보건 당국은 방역 조치 강화에 잇따라 나섰다.

 

캘리포니아주는 22일 K-12 공립학교 학생들에게 신속 코로나19 진단검사 키트를 제공하고, 검사소 근무시간 확대 등의 계획을 발표했다. 또 의료 종사자들의 경우 내년 2월1일까지 부스터 샷을 의무적으로 접종해야 한다.

 

뉴욕주도 코로나 무료 검사소 12곳을 새로 개소하고 주민들에게 검사를 독려했다. 지난 20일 코로나 비상사태를 선포한 워싱턴 DC는 내년 1워15일부터 식당, 술집 등 실내 시설에 입장하는 시민을 대상으로 백신 증명서 제출을 요구할 계획이다.

 

지난주 조지아주와 인근 남부 7개 주에서 오미크론 변이가 신규 확진자의 95%를 차지할 것으로 추정하고 있다. 이 수치는 확진자 샘플 중 소수를 유전자 시퀀싱한 자료에 기반한 것이다. 

조지아주 18개 검사소 및 백신접종소를 운영하는 지역회사 바이럴솔루션(Viral Solutions)은 지난 20일 약 5,500건의 코로나19 검사를 진행했다고 밝히며, 이는 지난 2020년 8월 검사를 시작한 이후 최대치라고 VS의 론 샌더스 회장이 전했다. 

 

 

<석인희 기자>