‘유통’되는 날짜와‘먹을 수 있는 날짜’는 달라

지역뉴스 | 기획·특집 | 2017-02-03 08:17:59

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‘유통기한 지났는데 먹어도 될까?’는 누구나 한 번쯤은 해봤을 고민일 것. 멀쩡해 보이지만 우선 찍혀있는 날짜보다 하루라도 지났다면 찜찜한 것이 사실이다.

일반적으로 소비자들에게 유통기한은 ‘먹을 수 있는 날짜’로 인식돼 있기 때문. 하지만 유통기한은 상품이 시중에 ‘유통’ 될 수 있는 기한을 뜻하고 실제로 섭취할 수 있는 소비기한과는 차이가 있다고 알려져 있다. 반면 유통기한 걱정을 하지 않아도 되는 식품들도 있다.

유통기한이 표시돼 있더라도 날짜와 무관하게 반영구적으로 보관하고 먹을 수 있는 것들, 허핑턴포스트가 골라 소개했다. <박지혜 기자>

▦소금

소금은 염분농도가 높아 삼투압작용을 해 미생물이 번식을 할 수 없다. 때문에 소금은 부패하지 않아 그 상태를 그대로 유지하므로 따로 유통기한이 없다. 그러나 혼합물이 첨가된 가공소금의 경우 유통기한이 있으므로 꼭 확인해야 한다. 소금은 서늘하고 건조한 곳에 밀봉해 보관하는 것이 좋으며 천일염은 항아리에 담아 보관하면 더욱 맛있게 즐길 수 있다.

▦설탕

정제당의 경우 미생물 번시으로 인한 변질의 우려가 거의 없기 때문에 유통기한이 없다. 관건은 신선도가 아니라 굳지 않게 하는 것이다. 굳은 설탕의 경우 전자렌지에 살짝 돌리거나 설탕 통에 사과 껍질을 같이 넣어서 하루 정도 보관해주면 굳은 설탕이 풀린다.

▦꿀

순수 벌꿀일 경우 유통기한 없이 영구적으로 보관할 수 있다. 색깔이 변하고 단단해지는 사례는 간혹 있지만 그래도 먹는 데는 문제가 안 된다. 뭉친 꿀은 따뜻한 물에 녹여 먹으면 된다.

▦소주, 양주(독한 증류주)

소주, 위스키, 중국의 고량주 등은 증류주로서 도수도 높고 변질될 소재가 술 안에 없기 때문에 유통기한이 없다. 시원하고 어두운 곳에 보관만 잘하면 된다. 아주 오래되면 향만 약간 잃는다. 하지만 보통 사람이 감지할 수 있을 정도는 아니다. 막걸리나 약주, 맥주, 청주, 와인과 같은 발효주는 기간이 오래되면 술이 변질되기 때문에 유통기한을 따로 정하고 있다.

▦쌀

쌀은 유통기한이 따로 없다. 도정한 후 1년이라는 소비 ‘권장기한’은 있지만 적절히 보관만 잘 해두면 오랫동안 먹을 수 있다. 단 현미는 예외다. 기름기가 비교적 높은 현미는 오래되면서 고약한 냄새를 풍긴다.