지난1년간 예년평균 3배 발생
만성빈혈환자 감염 시 치명적
만성빈혈병인 낫적혈구병(SCD) 환자들에게는 치명적인 호흡기 바이러스 일종인 일명 B19로 불리는 감염성 홍반(휴면 파르보바이러스 B19) 감염 사례가 급증하고 있다. 애틀랜타를 포함해 조지아의 SCD 환자수는 전국에서 가장 많다.
최근 CDC 는 주간 보고서를 통해B19 감염이 전국적으로 증가하고 있다고 발표했다. B19는 일반적으로 경미한 증세를 동반하지만 면역체계가 약화된 환자나 특히 SCD 환자가 감염될 경우 적혈구 생성이 방해를 받아 심각한 급성빈혈로 이어질 가능성이 크다.
CDC에 따르면 애틀랜타 어린이 병원에서 SCD 환자 사이에 급성빈혈 사례가 크게 늘어난 것으로 파악됐다. 2023년 12월부터 2024년 9월까지 보고된 급성빈혈 사례는 지난 14년간 연간평균 사례 대비 3배 이상 증가했다. 지난 2023년 12월에는 SCD를 앓던 10세 어린이가 B19 감염으로 사망했고 14세 형제가 B19 감염판정을 받기도 했다.
CDC는 전국 10만여명의 SCD 환자 중 거의 10%에 해당되는 9,000여명이 조지아에 거주하고 있는 것으로 추정하고 있다.
의료전문가들은 SCD 환자의 B19 감염을 피하기 위해서는 실내 마스크 착용과 대규모 모임은 피하는 등 코로나 19 예방조치를 따를 것을 조언하고 있다. 또 SCD를 포함해 만성빈혈 환자가 기침이나 콧물, 발열 등의 의심증세를 보일 때는 지체없이 의료진의 도움을 요청할 것도 함께 당부하고 있다.<이필립 기자>
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