조 바이든 대통령이 19일 2조3,000억 달러 규모의 초대형 인프라 구축 및 일자리 창출 계획과 관련, “타협할 준비가 돼 있다”고 밝혔다.
로이터통신에 따르면 바이든 대통령은 이날 백악관에서 연방의회 초당파 그룹을 면담한 자리에서 “커다란 패키지이지만, 많은 요구가 있다”면서 이같이 말했다.
바이든 대통령은 이날 면담에서는 이번 패키지에 무엇이 포함되고 어떻게 그 비용을 지불할 것인지에 초점을 맞출 것이라면서 “그것이 오늘 우리가 알아내려고 하는 것”이라고 말했다.
바이든 대통령은 참석 의원들이 시장이나 주지사를 지냈다고 언급하면서 이들은 인프라에 대한 요구와 작업을 어떻게 수행할 것인지를 더 잘 이해한다고 말했다고 워싱턴포스트(WP)는 전했다. 바이든 대통령은 “우리는 적어도 넓은 관점에서 어떤 종류의 합의에 도달할 수 있기를 희망한다”고 강조했다.
면담에는 연방상원에서 민주당의 존 히켄루퍼, 지니 샤힌 의원과 공화당의 밋 롬니, 존 호븐 의원, 민주당 성향의 무소속 앵거스 킹 의원이 참석했다. 연방하원에서는 민주당 소속 이매뉴얼 클리버, 노마 토러스 의원과 공화당 소속 찰리 크리스트, 카를로스 기메네즈, 케이 그레인저 의원이 나왔다. 행정부 각료 중에서는 피트 부티지지 연방 교통부 장관이 면담에 참여했다.
앞서 바이든 대통령은 지난달 31일 2조 달러가 넘는 초대형 예산안을 발표, 향후 8년간 도로·교량·항구 등 전통적 인프라는 물론 연구개발 및 제조업 지원, 초고속 데이터 통신망 구축, 국가 전력망 강화, 기후 변화 등 미래먹거리를 위한 투자에 나서겠다고 밝혔다. 바이든 행정부는 이를 통해 양질의 일자리도 늘리겠다는 계획이다.
그러나 공화당은 인프라 투자의 필요성에는 공감하면서도 재원 마련을 위한 증세와 대규모 재정지출에 반대한다는 입장을 보여왔다. 이와 관련 바이든 대통령이 추진 중인 법인세 최고세율 인상안이 25% 선에서 절충될 것이라는 보도가 나왔다.
바이든 대통령은 인프라 투자를 위해 법인세율을 21%에서 28%로 올릴 계획이었지만, 민주당 상원의원들 사이에서 급격한 인상에 반대가 많다며 인터넷 매체 악시오스가 18일 이같이 보도했다.
