해외여행 등에서 어려움에 부닥칠 때 도움을 요청하는 영사콜센터 전화번호가 112(경찰)나 119(소방)처럼 외우기 쉬운 세 자리로 바뀐다.
한국 외교부는 23일 국회 외교통일위원회 소속 국민의힘 태영호 의원에 제출한 자료에서 올해 2월부터 해외안전 긴급신고전화 ‘104’ 도입을 추진하고 있다고 밝혔다.
외교부는 “현재 영사콜센터 신고전화(02-3210-0404)는 인지하지 쉽지 않기 때문에 해외에서 위난상황에 직면한 재외국민들이 즉각적인 신고접수에 어려움이 있다”고 설명했다.
이에 ‘일(1)이 생기면 영사(04)를 찾으세요’라는 의미를 담고 있는 104 번호로 기존 번호보다 기억하기 쉬워 해외에서 사건·사고에 대한 초기 대응 시간을 확보해 효과적인 영사 조력을 제공할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
현재 17개국을 대상으로 시험통화를 하고 있으며 올해 말 과학기술정보통신부로부터 104 번호를 정식으로 부여받고 부분 시행에 들어갈 계획이다.
<금홍기 기자>
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