출생지보다‘영어 잘해야 진짜 미국인’

퓨 리서치 센터 보고서

‘영어 능력 능숙해야’92%

‘관습 전통 공유’84%

미국인들이 ‘진짜 미국인’의 필수 조건으로 가장 중요하게 생각하는 것은 출생지보다 영어 소통 능력인 것으로 조사됐다.

NBC 방송이 퓨 리서치 센터의 보고서를 인용해 2일 소개한 내용을 보면, 조사에 참여한 미국민의 92%는 영어를 능숙하게 할 줄 아는 능력을 진짜 미국인의 최우선 조건으로 택했다.

영어 능통이 ‘아주 중요하다’고 답한 층이 70%, ‘다소 중요하다’가 22%였다.

퓨 리서치 센터는 진짜 미국민이 되기 위한 항목으로 영어 능통, 미국 전통과 관습의 공유, 기독교인, 미국 출생 등 4가지 항목을 제시하고 응답자의 반응을 취합했다.

결과를 보면, 영어 소통능력이 압도적으로 높았다. 미국 전통과 관습을 공유할 줄 알아야 진짜 미국민이라는 답이 84%로 뒤를 이었다.

도널드 트럼프 대통령의 반 이민 행정명령으로 ‘이민자의 나라’라는 미국의 정체성이 흔들리는 가운데 나온 ‘영어를 잘해야 진짜 미국민’이라는 결과는 현재 상황을 이해하는 데 도움을 줄 것으로 보인다.

민주당 지지자(61%)와 무당파(67%)보다도 공화당 지지자(83%)의 절대다수가 영어 능통을 미국민의 선결 조건이라고 봤다.

미국민의 관습과 전통 공유, 기독교인 항목을 미국민의 조건으로 택한 공화당 지지자의 비율도 민주당 또는 무당파 지지자보다 훨씬 높았다.

‘미국에서 태어나야 미국민’이라는 답은 55%에 불과했다. 진짜 미국민의 조건으로 미국 태생이라는 사실이 ‘아주 중요하다’는 답은 32%, ‘다소 중요하다’는 23%였다.

수정헌법 14조는 미국에서 태어난 모든 아이를 미국민으로 간주한다. 하지만 원정출산, 부모의 파견 근무 등으로 미국에서만 태어났을 뿐 다른 나라에서 성장하는 아이들이 많아 출생지만으로는 진짜 미국민으로 볼 수 없다는 견해가 증가한 것으로 풀이된다.

퓨리서치센터는 미국, 캐나다, 호주, 일본, 유럽 10개국 국민을 대상으로 글로벌 사고방식 & 경향을 묻고자 지난해 봄에 여론조사를 진행했다.

미국에선 지난해 4월 4∼24일 18세 이상 성인 1,003명을 대상으로 전화 인터뷰와 대면 조사로 결과를 얻었다. 표본오차는 ±3.4%포인트다.