미국에서 가장 강력한 총기규제가 시행될 캘리포니아 주에서 총기류와 탄약 사재기가 성행하고 있다.
새크라멘토비 등에 따르면 캘리포니아 주의회는 지난해 총기 소유와 사용을 엄격히 제한하는 총기규제법을 잇달아 통과시켰다. 이어 지난해 11월8일 대선 투표와 함께 치러진 주민투표에서도 강력한 총기규제안이 채택됐다.
캘리포니아 주의 총기규제 내용은 ▲탄약 판매 시 신원조회 강화 ▲총알버튼 장착 총기 판매금지 ▲탄창 교환용 총기판매 금지 ▲공격형 무기 판매·구매·이전 제한 ▲초중고와 대학 교육시설 내 총기휴대 금지 등이다.
이 가운데 2018년 1월 발효될 탄약 판매 시 신원조회 강화는 벌써 총기 소유자들에게 상당한 부담감을 안겨주고 있다고 신문은 전했다. 탄약을 온·오프라인 상에서 구매하려면 반드시 판매 허가증이 있는 판매상으로부터 사야 하며, 2019년 7월부터는 총기류 판매상으로부터 탄약을 사려면 신원조회를 거쳐야 한다.
로즈빌에 사는 매트 벨(39)은 “새로운 총기규제법이 발효되면 탄약 수는 물론이고 가격이 급등할 것”이라며 “총기규제법 발효 전 탄약을 대량 구매할 생각”이라고 말했다.
그는 “나는 평소 탄약을 비축하는 총기 애호가가 아니라 이따금 취미로 사격을 즐기는 평범한 사격 동호회 회원”이라며 “총기 애호가들 사이에서 사재기가 이뤄지고 있다”고 했다.
실제로 캘리포니아 주에서 총기 소유자는 600만 명을 웃돌고 있다. 이들이 탄약 사재기에 나서면서 이미 탄약 재고가 바닥을 드러내고 있다고 신문은 전했다.
총기 구매도 늘어나고 있다. 캘리포니아 주 법무부에 따르면 지난해 판매된 총기류는 100만 정에 이른다. 특히 탄창 교체가 가능한 총알버튼이 장착된 총기판매가 대폭 늘었다. 대량살상이 가능한 반자동 소총은 26만5,000여 정이 팔려 2015년 판매된 15만4,000여 정보다 2배 이상 많다.
캘리포니아 주의 강력한 총기규제정책은 2015년 샌버나디노에서 발생한 총격 테러사건이 기폭제가 됐다.
