적설량 남부 5인치∙∙∙애틀랜타 1인치
강추위로 도로결빙∙∙∙교통대란 가능성↑
주정부, 제설차 수백대 대기 폭설 대비
애틀랜타 공항 결항 항공편 급증 추세
조지아 전역에 40년만의 강한 겨울 눈폭풍이 예보됐다. 주 정부는 주민들에게 기상예보를 주시하면서 강추위와 폭설에 대비해 실내에 머물 것을 당부하고 나섰다.
21일 오전 국립기상청에 따르면 메트로 애틀랜타 일원에는 최대 1인치 조지아 중부 및 남부 지역에서는 2인치부터 최대 5인치의 눈이 내릴 것으로 예보됐다.
눈과 함께 북극발 한파로 도로에 눈이 그대로 얼어 붙을 가능성이 커 교통대란도 우려되고 있다. 21일 현재 조지아 북부 일부 지역을 제외한 주 전역에 겨울 폭풍 주의보와 경보가 발령된 상태다. 이번 한파는 최대 48시간 동안 이어질 전망이다.
브라이언 켐프 주지사는 21일 오전 10시 긴급 기자회견을 갖고 주민들에게 강추위와 폭설에 대비해 실내에 머물 것을 당부하고 나섰다.
20일 이미 주 비상사태를 선포한 켐프 주지사는 “조지아 교통국(GDOT)이 고속도로와 주요 간선도로에 모래와 소금 살포 준비를 마친 상태”라고 전하면서 “모두 448대의 제설차도 대기시켜 폭설에 대비하고 있다”고 덧붙였다.
조지아 각급 학교는 21일에 이어 22일에도 휴교나 원격수업을 이어갈 것으로 보인다.
주정부와 각 지방정부 사무실도 폐쇄되며 일부 지역 공무원은 재택근무체제로 전환된다.
일부 지역에서는 법원 일정도 잠정 중단되거나 연기를 검토 중이다.
귀넷을 포함해 애틀랜타시와 디켑, 캅 카운티 정부는 난방 센터를 개설해 추위에 취약한 주민 보호에 나서고 있다.
애틀랜타 하츠필드-잭슨 공항에서는 21일 오전 기준 모두 150편 이상의 항공기 운항이 취소됐다. 오후 들어 결항 편수는 더욱 늘어날 것으로 예상된다.
보안검색대 대기 시간도 오전 90분에서 오후에는 2시간 이상 소요되고 있는 것으로 파악됐다. 이날 오후 현재 애틀랜타에서 치러진 대학 미식축구 경기 관람 후 돌아가려는 승객들이 몰려 공항은 더욱 혼잡한 상황이다. <이필립 기자>
