한국전 참전 미군의 희생과 헌신에 감사

한미우호협회 26일 헌화 및 감사오찬

"참전용사 희생 덕에 오늘 한국 이뤄"

 

한국전 정전협정 71주년을 맞아 한국전에 참전했다 희생된 740명의 조지아 출신 미군 참전용사를 추모하며 생존 참전용사들에게 감사를 전하는 헌화 및 오찬 행사가 열렸다.

한미우호협회(회장 박선근, 이사장 프랭크 블레이크)는 26일 한국전 기념식 및 헌화식을 둘루스 1818클럽에서 개최했으며 약 100명의 참전용사 및 가족, 내외빈들이 참여했다.

협회가 매년 열고 있는 이번 행사에서는 마이클 박씨가 사회를 맡았으며, 아틀란타 연합장로교회 어린이 합창단이 애국가와 미국국가를 불렀으며, 손정훈 연합장로교회 목사가 개회기도를 했다. 폴 김 한미우호협회 이사가 14명의 참석 참전용사 한 분 한 분을 소개했다. 

이날 행사에는 애틀랜타 총영사관, 한국전 참전용사회 레이문드 데이비스 지부와 게인스빌 지부, 래리 엘리스 퇴역 4성장군, 홍승원 동남부한인회연합회장, 마이클 렛 조지아 상원 한미우호 코커스 회장, 케빈 밀러 한국주둔 재향군인회 회장, 한미우호협회 등이 참석해 740명의 조지아 출신 희생자 명단이 적힌 패널 앞에서 헌화했다.

이날 박선근 회장은 “한국전 참전용사들에게 감사하고 며칠 전 돌아가신 진 멜릴 듀런스 참전용사를 위해 다같이 묵념하자”며 “8세 때 한국전을 경험하며 전쟁의 비극을 목격했고, 1993년 다운타운에 한국전 참전기념비를 세운 이래 매년 감사 만찬을 진행해오고 있다”고 말했다. 박 회장은 “여러분의 헌신과 희생으로 자유의 의미를 깨달았으며, 우리는 어떤 것으로 감사를 표해도 충분치 않다”며 “특히 올해부터 협회의 감사 광고 대열에 동참한 현대자동차에 감사하다”고 말했다.

이어 랠리 엘리 4성 장군, 김석우 애틀랜타 부총영사, 리처드 윌슨 주방위군 사령관, 홍승원 동남부한인회연합회장, 케빈 밀러 주한미군재향군인회장, 마이클 렛 상원의원 등이 연설했다.

이날 기조연설자로는 크리스 카 조지아주 법무장관이 나섰다. 카 장관은 “참석자 여러분, 그리고 진정한 미국의 영웅들이 한국전 참전용사들에게 감사하며, 한국의 자유와 민주주의를 위해 순직한 740명의 조지아 출신 한국전 전사자들을 추모한다”고 말했다. 그는 “여러분의 희생 덕분에 한미동맹을 날로 강화되고 있고, 한국과 조지아의 경제협력은 지속적으로 확대돼 최근에는 조지아 역사상 가장 큰 프로젝트인 현대자동차 전기차 공장이 완성 단계에 와 있다”며 “조지아의 한인 커뮤니티도 다양한 문화와 경제활동으로 미국사회에 기여하고 있다”고 말했다.

이어 레이문드 데이비스 한국전참전용사회 노먼 보드 회장, 대럴 파이팅 게인스빌지부 회장 등이 연설을 했다. 또한 이날 실종 및 전쟁포로 등을 위한 추모 테이블도 마련됐다. 박요셉 기자