미쉘 강, "선거참여와 후원 절실하게 필요"

유색인종이 다수인 99선거구 출마

"승리 자신하며, 후원과 참여 호소"

 

한인 밀집지역인 둘루스 서북부, 스와니, 슈가힐을 기반으로 하는 조지아 주하원 제99지역구에 민주당 후보로 출사표를 던진 미쉘 강(사진) AAPI 아웃리치 & 인게이지먼트 대표는 오는 11월 선거에서 반드시 승리하겠다는 자신감을 내비쳤다.

지난 20일 스와니에서 만난 강 후보는 당선 가능성을 묻는 기자의 질문에 “자신 있다”며 그 이유로 몇 가지를 제시했다. 

우선 99지역구는 백인 41%, 아시안 33%, 흑인 14%, 히스패닉 10%의 인구 구성비로 유색인종이 다수인 다인종, 다문화 지역이다. 지난 선거에서 공화당의 맷 리브스 후보가 1만1523표를 얻어 민주당의 옴 두갈 후보에 2,020표 차이로 승리한 곳이다. 약 1,000표 이상만 더 가져오면 승리할 수 있는 곳이다.

또 조지아 민주당에서 금년 선거에서 민주당이 뒤집을 수 있는 3개의 지역구 가운데 하나로 99지역구를 선정해 집중적인 지원이 예상되는 곳이다. 강 후보는 옴 두갈 후보와 단일화에 성공해 예비경선의 시간과 재정, 에너지를 쏟지 않고 본선에만 집중할 수 있게 된것도 승리 가능성을 높인 변수다.

강 후보는 선거운동 기간 동안 1만 2천여 가구를 가가호호 방문에 집중해 유권자들의 애로사항을 청취하고 소통하며 지역구 현안에 대해 챙기겠다는 계획이다. 아울러 백인과 흑인, 아시안을 한 곳에 불러모아 화합과 교류의 장을 마련하겠다는 계획도 갖고 있다.

미쉘 강 후보는 그동안 비영리 단체 활동을 하면서 타인종과 타문화를 포용하고 이해하며 형평성 있는 정책을 강조해온 인물이다. 강 후보의 선거운동 방식은 포용성과 형평성을 강조하는데 집중하고 있다.

강 후보는 주요 공약으로 주택가격 안정, 지역 교통문제 해결, 안전한 지역 유지, 교육기회 균등, 노인복지 향상, 차세대 한인 정치인 발굴 및 육성 등을 내걸고 있다. 특히 MZ세대들의 주택구입 향상을 위한 입법활동을 핵심 공약으로 내걸고 있다.

한국에서 대학을 졸업하고 20대 중반에 조지아에 이민 온 강 후보는 한국과 미국을 모두 경험하고 이해하며 이중언어가 완벽한 장점을 갖고 있다. 또한 조지아에 진출하는 한국기업들에 대한 지원을 강화해 한미경제 발전에 이바지하고 싶다는 포부도 갖고 있다.

선거를 잘 치르고 승리하기 위해서는 우선 한인들의 선거참여가 절실하다. 유권자 등록은 물론 실제 투표장에 한인들이 나가 강 후보에게 투표하는 것이 꼭 필요하다. 선거자금이 풍부해야 하는 것은 필수이다. 특히 올해는 대선과 총선이 겹쳐있어서 선거비용이 더욱 많이 들것으로 예상된다. 한인사회의 강 후보 후원이 절실한 이유이기도 하다.

23일 오후 6시에 미쉘 강 후보 후원행사가 둘루스 청담에서 개최된다. 한인사회 지도자는 물론 일반 유권자의 참여 및 후원을 기대하고 있다. 미쉘 강 후보의 선거운동에 관한 자세한 내용은 웹사이트(michellekangforga)에서 확인할 수 있다. 전화=678-951-3167.  박요셉 기자