경제학자 절반이“1년 내 경기 침체”… 금융위기 직전 수준

WSJ 설문조사서 49% 응답

 

월스트리트저널(WSJ)의 설문조사에서 미국의 경제전문가 10명 중 5명은 앞으로 일 년 내 미국 경제가 침체에 빠질 것이라고 전망했다. 이들은 연방준비제도(Fed·연준)의 급격한 기준 금리 인상이 경기 하락을 부르는 요인이 될 것으로 봤다.

 

WSJ는 산업계와 학계와 금융기관의 경제전문가 62명을 대상으로 실시한 자체 설문조사에서 응답자의 49%가 1 년 내에 경기 침체가 올 것이라 응답했다고 17일 보도했다. 이는 글로벌 금융위기가 발생하던 해인 전인 2008년 2월 당시 설문조사의 침체전망과 같은 수준이다. 지난달 설문조사에서 침체 전망은 44%였다. WSJ는 2006년 이후 같은 주제의 설문조사를 비정기적으로 실시하고 있다.

 

올해 4분기 미국의 국내총생산(GDP) 전망 역시 둔화됐다. 응답자들은 올 4분기 GDP가 성장률이 0.7%에 그칠 것이라고 응답해 6월 전망치(1.3%)보다 0.6%포인트 하락했다. 지난해 10월 설문조사 당시의 올 4분기 GDP 성장률 전망치는 3.6%였다.

 

다만 응답자의 40%는 경기침체 지속 기간이 6개월 가량으로 상대적으로 길지 않을 것으로 봤다. 경기침체 여부를 공식 판단하는 전미경제연구소(NBER)에 따르면 1950년 이후 미국에 찾아온 경기침체의 평균 지속기간은 10개월이었다.

 

수잔 스턴 경제분석협회 이코노미스트는 “2008년과 같은 형태가 재현되기 보다 상대적으로 가벼운 불황이 될 것 같다”며 “코로나19에서 회복하는 과정에서 일자리 등이 평상시 보다 더 늘어난 상태에서 오는 경기 침체기 때문에 독특한 형태”라고 말했다.

 

침체의 핵심 요인은 연준의 금리 인상 행보다. 이코노미스트들의 46%는 ‘연준이 금리를 과도하게 인상해 불필요한 경기 하락을 초래할 것’이라고 답해 ‘금리 인상 수준이 적절할 것’이라는 응답(42%)률을 앞질렀다. 연준이 경제 상황에 비해 기준금리를 적게 인상할 것이라고 전망하는 비율은 12.3%에 그쳤다.

 

ING의 최고 국제경제 이코노미스트인 제임스 나이틀리는 “재정 및 통화정책은 오랫동안 느슨하게 운영됐고 이제 연준이 이를 따라잡으려고 하고 있다”며 “이같은 연준의 움직임은 언제나 시장 상황 대비 과잉 대응할 여지가 있다”고 말했다.