코로나가 바꾼 차 구매 트렌드
공장 제조 차량까지 디파짓 내고 미리 예약해야
새차를 구입하려는 한인 이모씨는 최근 딜러십에 원하는 차종 구입 예정자 명단에 이름을 올렸다고 했다. 원하는 새차는 아직 미국에 도착하지 않은 상태지만 계약금으로 차값의 일부를 지급하고 새차가 입고되는 날 바로 나머지 잔금을 치르는 조건이다. 이씨는 “과거에는 새차를 얼마 깎아줄 수 있느냐고 물었지만 지금은 얼마를 더 받냐고 물을 정도로 새차가 귀해졌다”며 “이렇게라도 하지 않으면 새차를 사지 못할 것 같아 미리 계약금을 내고 새차 오기를 기다리고 있다”고 말했다.
차량용 반도체 칩 품귀 현상이 장기화되면서 미국에서 새차 사기가 점점 더 어려워지고 있다. 새차 수요의 급증에 비해 공급이 부족해지면서 권장소비자가격(MSRP) 이상으로 판매 가격이 형성되는가 하면 아직 자동차 판매 딜러십에 도착하지 않은 새차에 대해 미리 계약금을 지불하는 소위 ‘입도선매’ 현상까지 벌어지고 있다.
차량용 반도체 칩 품귀 현상은 올해까지도 지속될 것이라는 전망이 나오면서 미국에서 새차를 구입하는 일은 이제 ‘하늘의 별 따기’라는 말이 나올 정도다.
17일 뉴욕타임스(NYT)는 셰볼레, 포드, 토요타 등 글로벌 자동차 제조업체들의 새차들이 미국 내 자동차 판매 딜러십에 도착하기 전에 이미 예약 판매될 정도로 새차 매물 부족이 심각한 상황으로 치닫고 있다고 보도했다.
자동차 유통 체인인 ‘오토 네이션’에 따르면 새차의 50% 가량이 딜러십에 도착하기 90일 전에 이미 판매되고 있다. 소위 입도선매 상황은 중대형 고급 차량으로 갈수록 더 심해져 딜러십 도착 30일 전에 4대 중 3대가 선판매될 정도다. 사전 판매 방식은 새차에 대한 일정한 계약금을 사전에 지불한 뒤 새차가 도착하는 당일 바로 구매를 하는 조건이다.
새차 매물 부족 현상은 딜러십의 판매 방식을 바꾸어 놓고 있다. 예전 같으면 새차 매물로 딜러십 야외 매장을 가득 채운 뒤, 각종 할인 조건을 내세우면서 구매 욕구를 자극했지만 이제 상황은 반전되어 소비자권장가격에 웃돈을 얹어야 간신히 새차를 손에 넣을 수 있을 뿐 아니라 아직 딜러십 매장에 도착하지 않은 새차에 계약금을 걸어야 하는 상황으로 변했다.
새차의 입도선매 현상은 한인 자동차 판매업계에도 마찬가지다. 한인 딜러십도 고객이 원하는 차종에 대한 구매 예정자의 명단을 작성하고 입고 당일 대금 결제를 완료하는 조건으로 운영하고 있다.
딜러십에 입장에서 보면 사전 판매 방식은 달갑지 않은 방식이다. 판매 가격이 결정되다 보니 더 높은 가격에 판매할 수 있는 가능성을 줄이는 결과를 낳을 수도 있기 때문이다.
새차 매물이 부족해지면서 가격이 급등해지자 리스 자동차를 반납하지 않고 그대로 구매하는 ‘리스 바이아웃’을 선택하는 한인들도 급증하고 있다는 게 한인 관련업계 관계자들의 말이다.
한 한인 딜러는 “딜러십이 보유하고 있는 새차 매물이 50대 미만인 곳이 한두 군데가 아니다”라며 “새차 구하기가 어려워지자 리스 반환 대신 구매하는 건수도 하루에 4~5대로 급증했다”고 설명했다.
문제는 새차 매물 부족 현상의 근본 원인인 차량용 반도체 칩 품귀 현상이 올해도 지속될 것이라는 암울한 전망이 나오고 있다는 것이다. 그만큼 새차 매물 부족 현상이 해소되기 힘들다는 뜻이다.
그렇다고 새차 구입을 마냥 미룰 수만도 없다. 연방준비제도(연준)의 기준금리 인상이 예정되어 있는 데다 인플레이션으로 새차 가격이 갈수록 오르고 있기 때문이다.
‘푸엔테힐스 현대’ 찰리 정 매니저는 “연준의 기준금리 인상이 기정 사실로 굳어지면서 할부 이자 0%는 이미 깨진 지 오래고 차량 가격은 오르고 융자나 리스 조건은 불리해지고 있다”며 “새차를 반드시 구입해야 하는 한인들이라면 기다리는 것보다 지금이라도 새차를 구입하는 게 유리하다”고 조언했다.
<남상욱 기자>
