이스라엘 인질 지지 모임 겨냥한 듯…"부상자 6명 병원 이송"
용의자 45세 남성 구금…FBI "테러 행위로 보고 수사 중"
1일 콜로라도주 볼더시에서 친 이스라엘 행사가 열리던 현장 근처에 한 남성이 화염병을 던져 6명이 다쳤다고 로이터, AFP 통신 등 외신들이 보도했다.
수사 당국에 따르면 이날 오후 볼더 시내의 한 거리에서 45세 남성이 "팔레스타인에 자유를"이라는 구호를 외치며 화염병으로 추정되는 발화 물질을 군중을 향해 던졌다.
연방수사국(FBI) 덴버 지국장 마크 미할렉 특별수사관은 이날 공격으로 6명이 화상 등을 입어 병원으로 옮겨졌으며 피해자들은 대부분 67∼88세 사이의 고령이라고 밝혔다.
그러면서 "이번 사건은 특정 대상을 겨냥한 폭력 행위임이 명백하며 FBI는 이를 테러 행위로 수사하고 있다"고 말했다.
미할렉 수사관은 용의자는 45세 모하메드 솔리먼이라고 밝혔다.
용의자는 범행 과정에서 부상을 입어 병원으로 옮겨진 상태다.
앞서 CBS 방송과 지역 언론들은 목격자들을 인용해 이날 열린 친이스라엘 모임 참가자들을 향해 한 남성이 화염병으로 보이는 것을 던졌다고 보도했다.
이와 관련해 미국 내 유대인 단체인 반 명예훼손연맹(ADL)은 이날 엑스에 "오늘 볼더에서 열린 '런 포 데어 라이브즈' 행사에서 발생한 공격에 관한 신고에 대해 인지하고 있다"고 밝혔다.
ADL에 따르면 이 행사는 2023년 10월 팔레스타인 무장정파 하마스의 기습 공격으로 납치된 이스라엘 인질들을 지지하기 위해 지역 유대인 공동체 구성원들이 매주 모여 함께 달리거나 걷는 행사다.
당시 현장에 있던 대학생 브룩 코프먼(19)은 로이터에 용의자로 보이는 한 남성이 유리병을 든 채 소리를 지르면서 서 있는 것을 봤다고 했다.
그는 범행 이후 여성 네 명이 다리 등에 화상을 입은 채 길에 눕거나 앉아있었으며, 그 중 한 명은 몸 전체에 심한 화상을 입어 다른 사람들이 깃발로 몸을 감싸줬다고 전했다.
그러면서 "모두가 '물을 가져와라'라고 외치고 있었다"고 말했다.
필 와이저 콜로라도 법무장관은 "피해 대상이 된 집단을 고려할 때 이번 사건은 증오 범죄로 보인다"고 말했다.
한편 볼더 지역 경찰은 이번 범행이 용의자의 단독 범행일 가능성이 높다고 밝혔다.
캐시 파텔 FBI 국장은 앞서 엑스(X·옛 트위터)를 통해 이번 일을 "표적 테러 공격"으로 보고 수사 중이라고 밝혔다.<연합>
