한국일보 애틀랜타
엘리트 학원
첫광고
이규 레스토랑

[삶과 생각] 늦게 피는 꽃

지역뉴스 | 외부 칼럼 | 2024-02-12 17:40:31

삶과 생각, 백인경, 버클리 문학회원

구양숙 부동산표정원 융자누가 스킨 케어

오래전이다. 나의 직원이 카페를 닫고 뒷정리를 하면서 진한 향수 냄새가 난다고 했다. 우린 아마도 손님이 향수병을 엎지른 것 같다고 생각했다. 하지만 며칠이 지나도 향수 냄새는 더욱 진해졌다. 우린 매장을 샅샅이 살폈으나 아무런 흔적도 찾지 못했다. 도무지 영문을 알 수가 없어 참 묘하다 하며 고개를 돌리는데, 문득 오랫동안 같은 자리에 서있던 나무 꼭대기에 하얀 꽃들이 피어있는 것이 보였다. 향기는 그 꽃에서 나는 거였다. 

그 나무는 카페 오픈 하고부터 10년도 넘게 한자리에 서있었다. 키가 커서 거의 천정에 닿을 듯하고 잎이 무성해서, 꼭대기 잎 사이에서 핀 꽃이 얼른 눈에 띄지 않았던 것이다. 난 그 나무가 꽃을 피우리라고는 생각도 못했다. 바로 인터넷으로 나무에 대해서 알아봤다.

이 식물은 7년에서 10년은 지나야 꽃이 핀다고 한다. 그것도 어쩌다 빛, 습도, 온도의 모든 조건이 잘 어우러져야 핀다. 대부분 피지도 않는다고 한다. 하지만 오랜 세월 깊은 숙성을 거쳐서인지, 한번 피면 그 향기는 너무도 매혹적이다. 그것도 낮에는 꽃잎을 오므렸다가 해가 지기 시작하는 저녁 때부터 꽃잎이 열려서, 밤에 진동하는 향기에 흠뻑 취하게 한다. 옥수수잎과 비슷해서 ‘corn plant’라고 하고 ‘행운목’이라고도 한다. 어렵사리 꽃이 피어서 그런지 꽃말은 ‘약속을 실행하다’, ‘행운, 행복’ 등이다. 실내의 공기 정화까지 해주는, 꼭 옆에 두고 싶은 식물이다.

꽃이 피리라고 생각이 들지 않는 잎이 무성한 나무에서 핀 꽃, 은은한 하얀빛으로 전혀 화려하지 않은 꽃. 그 긴 세월동안 얼마나 정성을 들였길래 이토록 고혹적인 향을 품을 수 있을까! 긴 세월의 인고와 자신의 때를 위한 기다림이 느껴져 마음이 시큰했다. 그러면서도 온 마음을 다했다는 듯이, 수줍게 미소 짓는 모습이 오히려 더욱 아름답고 당당해 보였다. 가슴 뭉클한 경이로운 감동이었다.

우리는 인생의 긴 여정을 앞서거니 뒷 서거니 하면서 같이 걸어간다. 하지만 각자의 삶은 서로 다른 조건 속에서 도전과 변화를 겪으며 자신만의 고민과 불안을 안고 간다. 고비 고비마다 실패의 어려움과 상실의 아픔을 겪기도 한다. 하지만 포기하지 않고 타협하지 않으며 자신을 꽃 피우기 위해 묵묵히 걸어가면, 이를 통해 우리는 성장을 하고 변화를 통해 자신만의 아름다움이 피어날 것이다. 

세상의 모든 꽃들은 각자의 아름다움을 품고 있다. 호박꽃이나 감자꽃이 화려하지 않지만 그 맺는 결실이 실하고, 행운목처럼 수수해도 향기가 진한 것처럼, 어떻게 우열을 가릴 수가 있을까. 따라서 자신의 꽃은 언제 어떠한 아름다운 모습으로 피어날지 가늠할 수 없을 것이다. 다만 다른 사람들과 비교하지 않고, 스스로의 속도와 시간을 믿고 바르게 노력하면 자신만의 향기를 머금고 피어날 것이다.

서로 다른 모습으로 꽃을 피우는 우리이기에 나눔과 소통을 통해 서로에게 풍성한 영감을 주고 받을 수 있을 것 같다. 인생은 딱 떨어지는 정답도 없고 더더구나 결론도 없다고 생각된다. 다만 과정이기에 언제든 자신이 원하는 것을 시작할 수 있을 것이고, 아직 피지 못했다고 조바심을 낼 필요도 없겠다. 봄에 흐드러지게 피는 꽃들 속에서도 흔들리지 않고 뜨거운 폭염아래 여름을 견디고 찬 서리 내린 뒤에야 고고하게 자태를 나타내는 국화꽃처럼, 조급하지 않으며 자신의 세월을 견뎌낸 행운목처럼, 늦게 피는 꽃이 더 향기가 진할 수도 있지 않을까! 

<백인경 버클리 문학회원>

댓글 0

의견쓰기::상업광고,인신공격,비방,욕설,음담패설등의 코멘트는 예고없이 삭제될수 있습니다. (0/100자를 넘길 수 없습니다.)

[내 마음의 시] 가을이  오네
[내 마음의 시] 가을이  오네

이 종 호(애틀랜타문학회 회원) 너무 덥다고밀어 보내지 않아도떠날 때 알고 있는 여름은 이미 이별을 준비하고 있다 금새 떠날걸 알면서도호들갑 떨며 아우성치던 우리는 언제 그랬냐고 

[애틀랜타 칼럼] 인생의 사계절(사추기)

이용희 목사인생의 사계절 중 중년기 그 중에서도 남성의 중년기를 좀더 구체적으로 살펴봅시다. 중년을 묶고 있는 몇 개의 사슬들이 있습니다. 첫째는 정체감의 혼란입니다. 중년기는 흔

[전문가 칼럼] 이번 가을의 Medicare 공개 등록 기간이 특히 중요한 이유
[전문가 칼럼] 이번 가을의 Medicare 공개 등록 기간이 특히 중요한 이유

연례 Medicare 공개 등록 기간은 2024년 10월 15일부터 2024년 12월 7일까지입니다. 또한 주 건강보험 마켓플레이스 (State’s Health Insurance

[벌레박사 칼럼] 가을철 벌레 관리는 이렇게…

벌레박사 썬박페스트 콘트롤 비즈니스를 오래 하다보니, 아침에 일어 나면 자동적으로 TV를 켜고 그날의 일기예보를 본다. 비즈니스 특징상 그날의 기온이 얼마나 변화가 있는지, 비와

[법률칼럼] 결혼영주권과 가정폭력

케빈 김 법무사   미국 이민 과정에서 종종 발생하는 문제 중 하나는 이중 결혼과 가정폭력 관련된 사례다. 가장 흔한 예로, 이미 미국에서 결혼한 사람이 한국으로 가서 자신을 총각

[행복한 아침] 모순

김정자(시인·수필가) 하이웨이 285에서 톰 모어 랜드 인터체인지로 차선을 바꾸려는 지점에서 갑자기 이쪽 차선으로 끼어든 차가 요란한 엔진소리를 울리며 내달린다. 연이어 여러 대가

[내 마음의 시] 이제 가을이
[내 마음의 시] 이제 가을이

권 요 한(애틀란타 문학회 회장) 길가 풀잎위몰래 앉은 새벽 이슬맑은 방울속에가을이 담겨 왔습니다  밤낮도 모르고처량하게 들려 오던매미 노래 여운속에가을이 스며 들었습니다  상큼하

[모세최의 마음의 풍경]  삶의 치열함에서 오는 것은
[모세최의 마음의 풍경] 삶의 치열함에서 오는 것은

최 모세(고전 음악·인문학 교실) 삶의 치열함에서 오는 변화는 먼저 성찰과 순수함의 회복이 아닐까 싶다.삶의 치열한 탐색이 변화의 핵심 요체인 듯하다.변화를 갈망하는 치열한 탐색이

[신앙칼럼] 기쁨의 모략(Conspiracy Of Joy, 시편Psalm 37:4)

방유창 목사 혜존(몽고메리 사랑 한인교회) 하나님의 진정성(Authenticity of God)을 가장 잘 대변해주는 단어 중에 “기쁨”이 있습니다. 이 기쁨의 저변에 무엇이 모략

[한자와 명언]  疑 問(의문)

*의심할 의(疋-14, 4급)*물을 문(口-11, 7급) 의문은 쌓일수록 좋으나, 의심은 그렇지 않다. 의심이 의심을 낳아서 자꾸 쌓이게 되면 계획을 ○치게 된다. 먼저 ‘疑問’이

이상무가 간다 yotube 채널