[애틀랜타 칼럼] 일과 휴식을 조화롭게

이용희 목사

 

“인간은 과로가 원인이 되어 죽지는 않는다. 그의 죽음의 원인은 다름 아닌 낭비와 번민이다.”

미국 최고 재판소의 배심원장이었던 찰스 웬즈 휴즈의 말이다. 쉽게 납득이 가지 않는 말이겠지만 사실 인간은 정신적인 작업 만으로는 피로를 느끼지 않는다고 한다. 이것은 이미 많은 의학자들의 연구로 증명된 사실이다.

의학자들은 육체의 활동량이 많은 일일 노동자들의 혈액을 채취하여 조사해본 결과 그들의 혈액에는 피로를 느끼게 하는 물질들이 가득했다. 한편으로 위대한 천재 과학자 아인 슈타인의 뇌에서 뽑아낸 혈액에서는 하루의 작업이 끝난 다음 일지라도 피로의 독소가 보이지 않았다. 인간의 뇌는 잠시의 휴식도 없이 활발하게 움직인다. 즉 피로와 뇌의 운동은 상관이 없다. 그런데 우리는 왜 이다지도 피곤할까? 왜 이렇게 머리가 아픈 것인가? 그것은 오로지 정신적인 원인이라고 한다. 순수하게 육체적인 원인에서 오는 피로는 실로 희박하다. 신체적으로 겨냥한 사무직 노동자의 피로는 거의 대부분의 심리적인 요소에서 비롯된다.

그렇다면 대체 어떤 종류의 감정들 때문에 사무직 노동자들이 피곤을 느끼는 것일까? 그것은 분명 즐거움이나 만족감이 아니다. 삶에 대한 부정적인 생각들. 곧 낙담. 원인. 불공평한 대우. 착취 당한다는 느낌. 초조 불안. 번민 등이 바로 그것이다. 이런 요소들이 사람의 마음 속에서 신경질 적인 반응을 일으키고 마침내 피로의 독소를 생산하여 몸 안 구석 구석까지 퍼뜨리게 되는 것이다. 지금이라도 당신은 잠깐 일을 멈추고 자신의 모습을 살펴보라. 책을 읽는 당신의 눈은 긴장되어 있다. 당신의 어깨는 책을 쥔 손의 악력에 따라 바짝 힘이 들어가 잇다. 이런 육체의 긴장은 결코 뇌의 활동을 도와주지 않는다. 그러므로 당신은 그 육체적인 피로에 대한 대책을 세워야만 한다. 일을 제대로 해 내려면 쉬는 기술도 익혀야 하는 것이다.

휴식 그것은 결코 쉬운 일이 아니다. 그것은 당신이 살아온 지금까지의 습관을 바꾸려고 노력해야 하기 때문이다. 또 그로 인하여 당신의 삶은 일대 홍역을 치를지도 모른다. 그러나 휴식이 습관이듯이 긴장과 피로도 습관이다. 나쁜 습관을 버리고 좋은 습관을 익혀야 한다. 그럼으로써 생겨나는 활달하고 유익한 에너지를 사용하여 삶의 건설적인 자신으로 사용해야 하는 것이다. 멋진 삶의 출발. 그것은 분명 일과 휴식. 노동과 여유의 천칭을 잘 조절하는 것에서 부터 시작 되어야 한다. 유명한 여류 소설가 비키 바움은 어린 시절 어느 할아버지로 부터 마음의 여유를 배웠다.

어느 날 길을 가다가 넘어져서 손을 삐었다. 그런데 근처에 있던 어느 할아버지가 달려와 울고 있는 그녀를 달래 주었다. 그 할아버지는 서커스의 소품 당당 이었는데 그녀를 일으켜 세우고 흙을 털어 주면서 이렇게 말했다. “얘야. 네가 넘어진 것은 어깨를 편안하게 하는 방법을 몰랐기 때문이란다. 네가 잠들 때 안고 자는 헝겊 인형처럼 몸을 부드럽게 하지 않으면 안 돼. 자 나를 잘 보거라.” 할아버지는 광대처럼 넘어지는 방법. 뛰어넘는 모양. 재 빨리 일어나는 재주를 보여 주었다. 그리고 나서 다시 말했다. “얘야. 언제나 너 스스로가 헝겊 인형이라 생각하렴. 그럼 어깨가 편안해질 거야.” 그렇다 여유란 긴장의 반대말이 아니다. 그것은 몸에 힘을 주지 않은 상태. 아무런 망상도 없이 헝겊 인형처럼 축 늘어져 있는 기분이다. 그리고 이렇게 중얼거려라. “나는 쉬고 있다. 나는 쉬고 있다.” 그렇게 하면 에너지가 얼굴 근육에서 신체의 중심부로 흘러내리는 것을 느끼게 될 것이다. 그리하여 당신은 어린 아이 처럼 몸이 부드러워 지고 긴장에서 해방 될 것이다.