캘리포니아 5.18 민주화운동 기념일 제정

8일 주하원 'HR120' 만장일치 승인

미국 건국 아버지들 이념과 일치해

김형률 회장 준비위원장 맡아 추진

 

캘리포니아주에서 5·18민주화운동 기념일이 지정됐다. 

“캘리포니아주 의회는 2022년 5월18일과 그 이후 매년 5월18일을 ‘5·18 캘리포니아주 민주화운동기념일’로 선언한다.”

8일 오후 1시30분 캘리포니아주 의회는 결의안 ‘HR120’을 통과시켰다. 참석 의원 67명이 모두 찬성했다. 해외에서 공식적으로 5·18기념일을 지정한 것은 이번이 처음이다.

결의안은 “5·18민주화운동 당시 광주시민들은 민주화의 가치에 대한 신념을 보여주고 가혹한 독재와 권위주의에 맞서 싸우기 위해 열정과 신념, 용기로 뭉쳐 목숨을 걸었다”며 “대한민국 국민은 민주주의를 수호하기 위한 광주시민의 희생을 기리고 있다”고 5·18을 평가했다.

이어 “5·18은 촛불혁명의 뿌리가 된 민주화의 상징으로 5·18의 증거·기록 및 귀중한 문화유산은 유네스코 세계유산 목록에 공식적으로 등재됐다”면서 “5·18은 군사독재에 억눌려 있던 민족에게 희망을 주었고 ‘자유의 나라’에 대한 미국 건국 아버지들의 이념과 일치한다”고 밝혔다.

주의회 결의안 통과에 앞서 이번 일에 앞장 선 ‘5.18 민주화운동 기념일 제정 준비위원회(대표 김형률)’는 새크라멘토 쉐라톤호텔 메그놀리아홀에서 200여명이 참석한 가운데 제정일 기념식을 가졌다. 이 자리에는 5·18 42주년 기념일이었던 지난 5월18일 결의안을 의회에 제출했던 최석호 의원이 참여했다. 최 의원 외에도 민주당 소속 의원 3명이 공동발의자로 참여했다.

김형률 5·18기념일 제정 준비위원회 대표는 “이번 기념일 지정을 통해 성숙한 민주주의의 표상인 5·18정신을 전 세계에 알리고 그 가치를 여러 민족과 공유하게 됐다”고 밝혔다.

결의안 통과의 큰 공신인 최석호 의원은 기념사에서 민주주의의 귀중함과 소중함을 얻게한 교훈을 밝은 에너지의 미래화로 승화시킨 기념일 제정이라고 감회와 의의를 밝혔다.

이어 미주한인회총연합회 국승구 회장, 원순석 5.18 기념재단 이사장, 강기정 광주광역시장, 김영록 전라남도 도지사, 황병구 미주한인상공회의소 총연합회장 등의 축사가 이어졌다.

김형률 준비위원장은 본지와의 통화에서 "캘리포니아를 시작으로 광주의 오월 정신을 미국과 전세계에 전파하고 알리려 한다”며 “앞으로 뉴욕주, 일리노이주, 조지아주, 또 유타주, 워싱턴 주, 그리고 유럽까지 5.18 민주화운동 기념일 제정에 힘쓰려 한다”고 밝혔다. 박요셉 기자