최돈미 시인 ‘맥아더 펠로우십’ 수상 영예

‘창의적 인재’ 25명 선정

 

미국에서 ‘천재상’으로 불리는 맥아더 펠로우십(MacArthur Fellowship) 수상자로 미주 한인 최돈미(59) 시인이 선정됐다. 맥아더 펠로우 상은 미국에서 노벨상만큼이나 영예로운 상으로 꼽힌다.

 

맥아더 재단이 매년 사회 각 분야에서 ‘탁월한 창의성과 통찰력을 가졌으며 미래를 위한 무한한 잠재력을 가진’ 미국의 인재 25명 내외에게 수여하는 이 상은 각 수상자에게 62만5,000달러의 무상 지원금을 5년에 걸쳐 지급하는데, 사용에 아무런 조건이 없기 때문에 ‘꿈의 그랜트’로 여겨진다.

 

지난 1981년 제정된 이래 지금까지 맥아더 펠로우로 선정된 한국계 미국인으로는 지난 2003년 수상자인 김용 전 세계은행 총재가 유일해 최돈미 시인이 이번에 역대 2번째 한인 수상자가 됐다.

 

1962년 서울에서 태어난 최돈미 시인은 현재 시애틀에 거주하며 시를 쓰고 한국의 여성시를 번역해 전 세계에 알리고 있다. 지난해 군사폭력과 미국 제국주의가 한국인에 미치는 영향을 담은 시집 ‘DMZ 콜로니’(DMZ Colony)로 제71회 전미도서상 시 부문을 수상했고 2019년 김혜순 시인의 시집 ‘죽음의 자서전’을 번역해 세계적인 문학상 ‘그리핀 시문학상’ 국제부문, 루시엔스트릭 번역상을 수상해 이름을 알렸다.

 

2021년 구겐하임 펠로우십 시 부문에 선정되었고 이번에 맥아더 펠로우 수상자가 되었다. 저서로는 ‘모닝 뉴스는 흥미롭다’(2010)과 ‘자그마한 선언문’(2014), ‘전쟁이 일어나자마자’(2016) 등이 있다.

 

<하은선 기자>