유학생 오버스테이 집중추적 나선다

국무부, F·M·J비자 특별단속 지시

‘교환방문 정보시스템’ 추적 쉬워

작년 한국출신 오버스테이 5,111명 

 

트럼프 행정부가 비자시한을 넘기고도 미국을 떠나지 않는 소위 ‘오버스테이’(Overstay) 불법체류자 중 유학생 출신들부터 집중 단속에 나선 것으로 알려지면서 한인사회 등 이민 커뮤니티를 바짝 긴장시키고 있다. 

24일 워싱턴 이그재미너에 따르면 연방국무부는 트럼프 대통령이 지난 4월 발동한 ‘미국산 구매, 미국인 고용’ 행정명령에 따라 최근 관련 부처에 학생 및 교환방문(F, M, J)비자 소지자 중 오버스테이 불체자들을 집중 추적할 것을 관련 부처에 특별 지시했다. 

국무부는 특히 각 해외 공관에 오버스테이 경력자들이 비자를 다시 신청할 때 기각시키도록 명령한 것으로 전해졌다. 

트럼프 행정부가 이처럼 유학생 오버스테이 불체자 단속 부터 나선 것은 이들이 학생교환방문 정보시스템(SEVIS)으로 인해 비교적 정확하고 수월하게 추적할 수 있기 때문으로 분석되고 있다.

현재 연방당국은 2016회계연도 한해 동안 발생한 유학생 출신 오버스테이 불체자수가 약 7만9,800명에 달하는 것으로 파악하고, 우선적으로 이들을 적발하기 시작한 상황이다. 이들 가운데 한인 유학생 출신 오버스테이 불체자는 5,111명으로 출신국가별 3번째로 많은 것으로 집계되고 있다. 

이같은 한인 유학생 오버스테이 불체자는 이 기간 발생한 전체 한인 오버스테이 불체자 1만1,700명의 절반에 달하는 것이다. 이들 중 3,403명은 비자기한을 넘겨서 체류하다 결국 출국한 것으로 파악됐고, 나머지 2,068명은 회계연도 말까지 미국에 머물렀던 것으로 추산되고 있다. 

DHS는 학생 및 교환 비자 소지자들에 대해 매년 미국 체류 허용여부를 의무적으로 재심사 받도록 하는 초강경 방안까지 검토 중인 것으로 알려졌다.또 오 버스테이어 단속을 위해 전국의 공항에 안면 인식 시스템 도입도 추진 중이다. 

 

<서승재 기자>