켈리 국토안보부 장관, 백악관 비서실장 승진에
민주당 언론 등서“이민자에 재앙”우려 목소리
재임 시절 강력한 이민단속 정책으로 일관한 존 켈리 국토안보부 장관의 백악관 비서실장 승진 인사가 트럼프 행정부의 이민정책을 극단으로 치닫게 할 수 있다는 우려가 나오고 있다.
민주당 바브라 리(캘리포니아) 연방 하원의원은 30일 CNN방송과의 인터뷰에서 켈리 장관을 ‘극단주의자’(extremist)로 지칭하면서 행정부 권력이 집중되는 백악관 비서실장 자리에 그가 임명된 것에 큰 우려를 표시했다.
켈리 장관이 백악관 비서실장에 올라 더 큰 권력을 행사할 경우, 국토안보부 장관 재임시 보다 더 극단적인 반이민 정책이 실행에 옮겨질 가능성이 크다는 것이 리 의원 등 민주당측의 우려다.
‘더 내이션’(the Nation)은 켈리 장관의 비서실장 임명이 ‘이민자들에게는 재앙이 될 수 있다’며 보다 강도 높은 우려를 제기했다.
이 매체는 지난 28일 켈리장관의 백악관 비서실장 임명 분석 기사에서 “국토안보부 장관에 재임한 지난 6개월간 켈리 장관은 국토안보부를 ‘추방기계’(deportation machine)로 변모시켜 놓았다”며 “그의 비서실장 임명은 이민자들에게 재앙이 될 수 있다”고 지적했다.
트럼프 대통령의 강도 높은 반이민 수사(rhetoric)를 현실에서 실제 정책으로 만들어 시행한 장본인이 바로 켈리 장관이라는 것이 이 매체의 지적이다.
실제로 켈리 장관은 오바마 전 대통령의 ‘확대 추방유예 정책’(DAPA)을 공식 폐기했고, 장관 취임 직후부터 강력한 불체자 체포 작전을 전개해 체포된 이민자수가 40%나 치솟게 만들었다.
또, 추방대상 이민자 범위를 대폭 확대해 단순 불체자들까지 무차별적으로 체포한데다 오바마 행정부 시절의 친이민정책들을 대거 폐기하거나 시행 중단 시킨 초강성 반이민주의자로 꼽힌다.
켈리 장관의 비서실장 승진으로 공석이 된 차기 국토안보부 장관 물망에 오르고 있는 인사들의 면면도 우려를 가중시키고 있다.
후임 장관 인사에 대한 트럼프 대통령의 의중은 알려지지 않고 있으나 후임 장관 후보로는 크리스 코박 캔사스 주 국무장관과 제프 세션 현 법무장관 등이 오르내리고 있다.
코박 캔사스 주 국무장관은 트럼프 행정부의 반이민정책 기조의 틀을 세운 인물로 켈리 장관에 버금가는 초강성 반이민정책 지지자로 알려져 있다. 특히, 애리조나주 반이민법(SB1070)과 앨라배마 반이민법(HB56)을 입안한 인물로 트럼프 대통령에게 그간 이민정책을 조언해왔다.
<김상목 기자>
