성공한 목사들의 ‘자만심’이 ‘불륜’ 부른다

기독매체 보도 '해냈다는 성취감에 긴장·절제 해이'

스트레스·압박감 탈출구 필요...주변의 유혹도 원인

"먼저 내 자신을 알고, 장로 등 교역자들이 도와줘야"

기독교 매체인 크리스티애너티 투데이(CT)는 최근 소위 ‘성공한 목사’가 불륜에 빠져드는 배경을 분석해 특집으로 보도했다. 갖은 어려움을 겪으며 교회와 사역이 안정되는 시점에서 적지 않은 목회자들이 스캔들에 휩싸여 추락하는 경우가 종종 벌어진다.

이 특집에서 기독교 전문 치유기관인 마블 카운슬링센터의 진료담당 마이크 맥켄지 디렉터는 ‘성공한 목회자’가 나락에 빠지는 가장 첫 번째 이유로 ‘자만’을 꼽았다. 성공을 이뤘다고 생각할 즈음 누구나 뿌듯한 자부심을 갖기 마련이다. 바야흐로 자기와의 또 다른 싸움이 필요한 시기다. 자부심이 자리 잡으면 넘지 말아야 할 경계선의 구분이 이전보다 모호해진다. 

그리고 모든 일이 잘 돼가면 주변 사람들은 목사가 사역을 잘하고 있다고 생각하게 된다. 당연히 목사에게 경고 카드를 제기할 사람도 없어진다. 목회자도 ‘자신이 잘 하고 있다’는 생각을 갖게 된다. 눈에 보이는 결과를 얻기 위해 목사는 성공의 대가로 영혼의 조각을 하나씩 팔아 없애는 실수를 저지를 수 있다. 그러다 보면 금도의 경계를 넘게 되고 부적절한 행동을 저지르게 된다.

이처럼 영적경각심이 느슨해지면 다음 차례는 영적인 공격이다. 사탄은 무엇보다 신실한 사역을 미워한다. 따라서 유혹과 시기, 허영이 교회와 목사 안팎에서 늘어난다. 사역의 성공이 비즈니스화 된다. 이러다 보면 목회자는 영적 무장을 게을리 하게 될 수밖에 없다.

다음으로 성공할수록 스트레스와 압박이 커진다는 점도 주의해야 한다. 과거의 나쁜 습관이 되살아나기 쉬운 환경이다. 음주, 각종 중독에서 탈출구를 찾으려 기웃거리는 과오를 범할 수가 있다.

마지막으로 ‘성공한 목사’의 배우자가 불행해질 수 있다. 성공을 유지하고 증가시키기 위해 목사는 더 많은 시간과 노력을 집중해야 한다. 많은 사모와 자녀들이 남편과 아버지를 교회에 빼앗긴 채 불행해 진다.

맥킨지 디렉터는 ‘성공한 목회자’가 불륜에 빠지는 죄를 범하지 않으려면 우선 ‘자기 자신을 알아야 한다’고 충고했다. ‘사역을 하는 동기가 무엇인가’ ‘이 사역을 통해 건강한 관점을 가질 수 있는가’ ‘나 자신은 성공한 만큼 책임질 준비가 돼 있나’ ‘내 영향력이 나의 성격을 넘어서 있는가’ 등등 여럿이다. 또 장로 등 교회 지도자들에게도 목사의 영적 건강을 함께 책임질 자세가 필요하다.  <유정원 종교전문 기자>