"고통스러운 약물 대신 총살형 시켜달라"

조지아 사형수 요구...내일 집행

사형집행이 예정된 조지아주의 사형수가 약물주사는 극도의 고통을 수반할 수 있다며 대신 총살형에 처해달라고 요청했다.

살인죄로 기소된 J.W.레드퍼드 주니어(사진)는 평소 진통제 가바펜틴을 복용해 왔는데 이로 인해 뇌의 화학적 작용이 많이 변화한 상태여서, 사형집행용 약물인 펜토바비탈을 주사할 경우 일종의 마취 중 각성 상태로 인해 견딜 수 없는 죽음의 고통을 느낄지 모른다고 주장했다. 레드퍼드는 변호인을 통해 연방지방법원에 이같은 청원 서류를 제출했다고 CNN방송이 13일 전했다.

변호인은 법원에 낸 서류에서 "의뢰인은 총살형 집행이 주사약물 투입에 의해 야기될 수 있는 위험을 제거할 대안적 사형집행 방법이라고 제안했다"고 밝혔다.  레드퍼드는 오는 16일 사형 집행이 예정돼 있다.

이에대해 조지아 법무부는 "총살형이 주사약물 주입에 의한 처형보다 덜 고통스럽다고 인정할 증거가 없으며, 그가 주사약물에 의해 심한 고통을 느낄 것이라는 실질적인 위험 요소도 없다"고 반박했다. 법무부는 피고인이 사형 집행을 불과 5일 남기고 갑자기 진통제 복용 사실을 내세워 처형 방법의 위험성을 제기한 의도가 의심스럽다고 주장했다.

조지아주에서만 사형 집행 방식에 대한 이의 제기가 허용된다. 조지아주에서는 주사약물 투입에 의한 처형 방식만 적용하고 있으며, 법원이 이 방식을 유일한 수단으로 인정했다.  현재 미국내에서 총살형을 인정하는 주는 미시시피, 오클라호마, 유타 등 3개 주 뿐이다.  레드퍼드는 1992년 조지아 머레이 카운티에서 이웃 주민을 살해한 혐의로 기소돼 사형을 선고받은 뒤 25년간 집행 대기 상태였다.