생활비 급등에 민심불만↑
양댱 후보들 모두 인정
해결책은 극명하게 갈려
내년 조지아 주지사 선거를 앞두고 '생활비 부담(affordability)'이슈가 민주당과 공화당의 모든 후보들의 공통 화두로 떠올랐다고 지역신문 AJC가 보도했다.
신문은 21일 보도에서 이번 달 치러진 조지아 공공서비스 위원회(PSC) 선거에서 드러난 생활비 급등에 대한 민심의 불만이 정치권 전반에 강한 압박을 주고 있다고 분석했다.
두 명의 위원을 뽑은 올해 PSC 선거에서는 당초 예상을 뒤엎고 민주당 후보들이 큰 표차로 승리해 공화당이 독점해 오던 PSC 입성에 성공했다.
5명 전원 모두 공화당 인사로 구성됐던 PSC는 그 동안 조지아 파워의 전기요금 인상 요구를 거듭 승인하는 등 주민들의 생계를 등한시 했다는 이유로 유권자들이 등을 돌렸다는 분석이 정치권에 나온다.
이후 공화당과 민주당 주지사 후보들은 일제히 “조지아 가계가 위기에 처했다”며 생활비 위기를 인정하면서도 해결책은 극명하게 갈라지고 있다고 신문은 전했다.
공화 후보들은 성장 기반의 공급 확대와 감세를 통해 생활비용을 낮추려는 고전적인 보수경제 시각의 접근을 강조하고 있다.
반면 민주 후보들은 직접적인 가계 지원과 임금 복지 확충 정책을 제시하며 공화당과 차별을 시도하고 있다.
구체적으로는 공화 후보들은 개인 및 사업 소득세를 추가 인하하고 주택과 에너지 분야 규제 완화를 주장하고 있다, 기업 투자 촉진을 통한 일자리 확대도 단골 공약이다.
민주 후보들은 교사와 공무원의 세금 감면과 최저 임금 인상, 잉여 예산을 활용한 주택구매 지원책을 내놓고 있다.
민주당의 생활비용 절감 대책은 전국적인 흐름과도 닿아 있다. 이달 치러진 뉴저지와 버지니아, 뉴욕시장 선거에서 유사한 공약을 내세운 민주당 후보들이 모두 승리했다.
신문은 “향후 공개될 구체적인 생활비 절감 대책이 유권자들에게 어떻게 체감될 지 여부에 따라 내년 주지사 선거 승패가 갈라질 수 있다”고 전망했다.
이필립 기자
