미국에서 코로나19 확산이 계속되고 있는 가운데 앞으로 2주가 중대한 시기가 될 것이라고 앤소니 파우치 국립보건원 산하 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장이 23일 밝혔다.
파우치 소장은 이날 연방 하원 에너지·통상위원회가 주최한 청문회에 출석해 이같이 밝혔다고 CNN 방송이 보도했다.
파우치 소장은 코로나19와의 싸움에서 미국의 현 상황에 대해 있는 그대로의 견해를 밝혀달라는 질문에 “정말로 뒤섞인 상태(mixed bag)”라고 답했다. 어떤 주들은 잘하고 있지만 일부 주들은 문제라는 것이다.
파우치 소장은 뉴욕 대도시 권역의 경우 잘했다면서도 “미국 다른 지역에서는 불안한 감염의 급증을 보고 있다”고 말했다. 그는 “이는 (여러 요인의) 복합처럼 보인다”면서 “하지만 그중 하나는 지역사회 전파의 증가이고, 이는 내가 정말로 우려하는 것”이라고 말했다.
파우치 소장은 한때 3만 명에서 2만 명까지 내려왔던 미국의 일일 신규 코로나19 환자 수가 다시 올라가면서 며칠 전에는 다시 3만 명이 됐다고 지적한 뒤 “이는 나에게 매우 골치 아픈 일”이라고 말했다.
그는 이어 향후 약 2주가 “플로리다주와 텍사스주, 애리조나주 등에서 나타나는 (환자의) 급증에 대처하는 우리의 역량에서 중대하다”고 강조했다.
파우치 소장은 또 이날 청문회에 함께 출석한 로버트 레드필드 연방질병통제예방센터(CDC) 국장과 함께 코로나19 검사를 더 확대하겠다고 약속했다. 도널드 트럼프 대통령이 최근 유세에서 아래 사람들에게 코로나19 검사의 속도를 늦추라고 말했다고 밝힌 가운데 백악관 코로나19 태스크포스(TF)의 일원인 이들은 검사 확대를 약속한 것이다.
파우치 소장은 검사 속도를 늦추란 얘기를 들은 적이 없다며 “사실 우리는 더 많은 검사를 하려 한다”고 말했다.
