최고 기온 99도, 일사병과 열사병에 대비해야

자주 물 마시고 염분 공급해야

햇빛 나갈 때 누군가에 알려야

 

메트로 애틀랜타의 기온이 26일 최고 99도를 기록한 후 27일부터 주말까지 4-5도 떨어지지지만 습도는 증가할 것으로 예보됐다.

채널2 액션뉴스 기상학자 브라이언 모나한은 “야외 활동 시간을 제한해야 한다”고 조언했다. 목요일에는 소나기가 내릴 가능성이 있다. 오늘 최고 99를 기록한 후 “기온은 조금 내려갈 것이고, 습도가 올라갈 것 같다”고 그는 말했다.

폭염으로 인해 애틀랜타의 그래디 메모리얼(Grady Memorial) 등 일부 조지아 병원에는 현기증, 피로, 두통, 근육경련 등 열사병(heat exhaustion) 증상을 보이는 환자들이 속출하고 있다.

일사병(heat exhaustion)은 열탈진이라고도 하며, 더운 환경에서 염분과 수분이 소실되어 생기는 질환이다. 대부분 열에 상당 시간이 노출됐으나 제대로 수분 및 염분 섭취를 하지 않아 발생한다. 일사병은 노인에게서 일어나는 경우가 흔하다. 땀을 많이 흘리고 창백해지며 두통, 위약감, 구역, 구토, 어지럼증 등을 호소한다. 

열사병(heat stroke)은 체온조절 중추가 외부의 열 스트레스에 견디지 못해 그 기능을 잃으면서 생기는데 땀을 흘리는 기능이 망가져 지속적인 체온상승을 보인다. 대개 체온이 40도 이상으로 상승되고 땀이 나지 않아 피부가 건조하다. 체내의 장기들이 과열되어 기능을 잃게 되므로 열관련 질환중 가장 심각한 응급상황이다.

조지아 남서부의 제임스 "에디" 블랙 박사는 피비 푸트니 메모리얼 병원의 응급 서비스 의료 책임자이다. 사람들은 일반적으로 더위가 증가함에 따라 습관과 일정에 적응하고 변경할 수 있다고 그는 말했다. 여기에는 이른 아침에 물을 마시기 시작하고, 헐렁한 옷을 입고, 직사광선 아래에서 우산을 들고 장거리 산책을 하고, 한동안 더위 속에 있으면 누군가에게 알리는 것이 포함된다.

블랙은 “당신이 지붕 수리공이라고 해 보세요”라며 “기온이 더워지면 더 긴 휴식을 취할 준비가 필요하다는 걸 아시죠. 버디 시스템에서 한 명 이상의 다른 사람들과 협력하여 작업하고 있는지 확인하세요”라고 조언했다.

블랙은 일사병을 목격했지만 아직 더 심각한 열사병(heat stroke) 사례를 본 적이 없다고 말했습니다. 열사병이 발생하면 체온이 10~15분 내에 106°F 이상으로 치솟을 수 있다. CDC에 따르면 열사병은 응급 치료를 받지 않으면 영구적인 장애나 사망을 초래할 수 있다.

블랙은 모든 사람이 이러한 준비를 하기를 원하지만 그가 말한 가장 중요한 두 가지는 일찍, 자주 수분을 공급하는 것과 햇빛 아래에 나갈 것인지 누군가에게 알리는 것이다.

목이 마르면 이미 탈수 상태라고 그는 말했다. 그리고 일사병으로 인해 방향 감각을 잃으면 누군가 이를 알아차리고 조치를 취하는 것이 중요하다. 박요셉 기자