[애틀랜타 칼럼] 아무도 이 고통의 현장을 벗어날 수 없다

우리가 사는 이 세상이 어떤 곳입니까? 솔로몬은 이 세상을 일컬어서 일평생 근심과 수고로 얼룩진 슬픔의 현장이라고 했습니다.(전2:23) 우리보다도 훨씬 더 형통한 삶을 살았던 솔로몬도 이 세상을 슬픔의 현장으로 보았던 것입니다. 바울은 이 세상을 피조물이 함께 탄식하면서 고통하는 곳이라고 정의 했습니다.(롬8:22) 온 우주 만물이 고통하고 탄식 하는 현장에 태어난 사람이 어떻게 고통을 모르고 생을 마칠 수 있겠습니까? 또 사가랴는 이 세상을 어두움과 죽음의 그늘이 깃들여진 곳이라고 했습니다.(눅1:79) 이런 세상에 살면서 고통을 피할 수 있다고 생각하는 사람은 철없는 어린 아이와 다름없는 것입니다. 그런데 이상하게도 우리 중에는 이런 철부지가 대단히 많은 것 같습니다. 왜 세상에 태어난 사람치고 고통을 피할 수 없는 것일까요? 그 원인을 신학적으로 풀이한다면 인간의 죄 때문이라고 할 수 있습니다. 범죄한 인간에게 그 책임이 있는 것입니다. 그런데 성경적 정의는 접어두고라도 이 세상에는 필연적으로 고통을 피할 수 없는 요인이 있습니다. 고통을 피할 수 없는 현실적인 요인. 대략 다음과 같은 네 가지를 꼽을 수 있습니다. 첫째. 불변하는 자연법칙을 들 수 있습니다. 이 세상에는 하나님이 만들어 놓으신 자연법칙이 있는데 이 법칙이 있는 한 인간에게 고통이 따라오는 것입니다. 우리가 흔히 만유인력이라고 하는 중력을 예로 든다면 쉽게 이해할 수 있습니다. 중력은 우주 만물을 유지하는 하나의 법칙입니다. 이 법칙이 있기 때문에 높은 절벽을 올라가다가 떨어지는 사람은 불행을 당할 수 밖에 없습니다. 하나님이 천사를 보내어 공중에서 받아주시는 것이 아니지 않습니까? 또 과속을 하는 운전자는 대부분 사고를 낼 수 밖에 없습니다. 그래서 사고를 당한 가정은 하루 아침에 하늘이 무너지는 듯한 슬픔에 빠질 수 있는 것입니다. 어떻게 우리가 이 자연 법칙을 한번도 어기지 않고 살아갈 수가 있습니까? 겉으로는 강한 척하지만 한없이 약한 것이 인간입니다. 그러므로 자연 법칙이 존재하는 한. 우리에게는 고통이 따라오기 마련입니다. 사람이 아무리 주의를 한다고 해도 막을 수 없는 비극이 발생할 수 있는 것입니다. 둘째. 진화론적 법칙을 들 수 있습니다. 이것 때문에 우리가 고통을 당할 수 있습니다. 인간에게는 무엇이든지 더 나은 방향을 향해 나아가려는 욕구가 있습니다. 그런 까닭으로 동물의 수준에서 문화인의 수준으로 무지한 자리에서 지성인의 자리로. 가난한 생활에서 풍요한 생활로 발전하게 되는 것입니다. 그런데 이런 향상을 위해서는 반드시 치루어야 할 대가가 있습니다. 가령 작인 집에서 사는 사람이 큰 집으로 옮기려고 할 때 그 꿈이 이루어지는 과정에서 그 가족이 얼마나 많은 수고를 해야 할까요? 더 나은 인생. 더 풍요한 삶. 남보다 앞서는 것을 위해서라면 많은 고통을 감수해야 합니다. 이런 법칙이 적용되는 세상에 태어난 사람이 고생하지 않고 한생을 편안하게 살겠다는 것은 그 자체가 근본적으로 잘못된 것입니다.