코리언 아메리칸 아리랑

 지천(  ) 권명오 

수필가· 칼럼니스트

Ⅰ한국 38년(38)    

복학의 과정

도론스키 중사는 군인들에게  MR CORN 은 식사를 끝내고 곧 바로 보급 수령을 가야 한다. 그런데 식사가 늦어 보급 수령에 지장이 생기면 여러분들의 내일 식탁에 큰 문제가 발생하게 된다. 그래도 좋으냐고 물으니 군인들은 너도 나도 미안하다, 몰랐다며 죄송 하다고 사과들을 해 나는 당당하게 식사를 끝냈고 그 후부터 나는 VIP 가 됐으며 군인들과도 친밀해졌다.  가을이 저물어 가니 복학에 대한 새 학기가 시작 될 날도 닥아온다. 문제도 많고 복잡하다. 재정적인 문제는 물론 어느 학교 몇 학년으로 복학 할 수가 있느냐 그것이 큰 문제였다.  나이는 고등학교  3학년에 해당 되는데 학적과 실력은 중학 2학년 1학기 수준이고 또 중학교로 복학하면 나이 때문에 고등학교 재학 중에 군에 입대를 해야 될 형편이라 고등학교로 월반 복학 할 수 밖에 없어 고심을 거듭한 끝에 부정한 방법으로라도 고등학교로 입학 할 길을 찾을 수 밖에 없어 수단과 방법을 가리지 않고 목적을 향해 강행하기로 결심했다.  

어쩔 수 없이 부정한 방법을 선택 했던 과거를 깊이 사과한다.  소심하고 주변머리 없고 나약한 성품인 나는 6.25 동란을 통해 생사의 극한 상황과 갖가지 경험을 겪으면서 살기 위한 힘과 의지가 강해졌고 인내심과 자신감과 도전정신도 강건해졌다.  6.25 첫날부터 혼자 피난의 역경을 겪었고 인민군, 중공군 치하와 처절한 전투와 포화 속에서 살아야 했고 보리겨로 죽을 쑤어 먹고 날품팔이, 나무장사, 양키물건 장사와 반지 장사까지 하면서 구두닦이들과 어울려 꿀꿀이 죽을 먹고 거렁뱅이 생활을 하다가 운이 좋아 카나다 군부대 식당에서 그릇 닦는 설거지를 하다가 요리사가 돼 예우를 받으면서 많은 것을 보고 배우고 알게 됐다.  그리고 부대 보급소로 직장을 옮겨 호의호식 하다가 복학의 꿈을 실현하게 된 행운아가 됐다.  

6.25는 민족의 비극이지만 나에게는 행,불의 기회가 교차된 중요한 시기였다.  카나다군은 나에게 복학의 꿈과 희망을 선사한 은인들 이다.  복학 할 수있는 재정을 만들게 했고 아버지는 그동안 카나다 부대에서 번 돈 일체를 저축 했다가 복학 자금으로 주셨다.  어떻게 될 지 알 수 없지만 하면 된다는 자신감과 야망과 희망이 넘쳤다.  전쟁이 나에게 준 힘이요 선물이다.  

복학을 위해 카나다군 부대 직장을 그만 둘 때가 됐다고 생각한 나는 보급 책임자에게 학교를 다시 가기 위해 일을 할 수가 없을 것 같다고 하니 그는 잘 생각 했다며 축하를 해 주면서 준비가 되면 말 하라고 해 새로운 인생의 주사위가 던져 졌다.  며칠 후 어떻게 알았는지 강영길 통역이 찾아와 학교를 가기 위해 보급소를 그만 둔다는 것이 사실이냐 면서 미스터 권이 일하던 보급소에 한국 사람이 계속 일 할수 있도록 책임자에게 잘 말해 달라고 했다.  좋은 일이고 또 어려운 부탁도 아니라고 속단해 그렇게 하겠다고 자신있게 대답했다.  그런데 그것은  내가 세상 물정을 잘 모르는 경솔한 행위였다.  복학을 위해 카나다군 부대를 그만두기로 작정하고 나니 일 보다는 복학에 대한 꿈과 미래가 더욱 더 복잡해 졌다.  그리고 세상 일은 알 수 가 없는 것이기에 직장인 보급소 일은 끝나는 그날 까지 최선을 다해 열심히 해야 되고 또 유종의 미를 거두어야 된다고 굳게 다짐했다.