뉴저지 시니어 올림픽 '금메달' 70대 한인 사이클 부문서 영광

뉴저지주 70대 한인 양건일씨가 최근 열린 뉴저지 시니어올림픽의 사이클 종목에 출전해 금메달을 목에 걸었다.

뉴저지 리버베일에 사는 올해 77세의 양씨는 지난 8일 새들브룩에서 펼쳐진 시니어올림픽의 사이클 종목에 출전해 75~79세 부문 50km 금메달을 차지했다. 또 75~79세 부문 10km에서도 은메달을 수상하는 등 실력을 과시했다.

양씨는 “뉴저지 시니어올림픽이 열린다는 한국일보 기사를 보고 출전을 결심했다”며 “내 나이가 적지 않아 대회에 출전하는 것에 대해 아내 등 가족들의 걱정이 많았다. 2년에 한번씩 시니어올림픽이 열리는 만큼 마지막 기회가 될 지 모른다는 생각에 굳은 의지로 출전했는데 저력을 보인 것 같아 기쁘다”고 말했다. 이어 그는 “특히 걱정을 많이 하던 아내와 손주들이 감격의 눈물을 흘리는 것을 보면서 내가 여전히 건재하다는 모습을 보여줄 수 있어 참으로 좋았다”고 덧붙였다. 

양씨는 건강을 위해 매일 10~15마일씩 사이클을 타는 등 연습을 게을리하지 않는 것이 좋은 성적을 거둔 비결이라고 말했다. 양씨는 지난 5년간 누적 주행거리가 1만4,200마일에 달할 정도로 사이클을 타는 것을 쉬지 않고 있다. 뉴욕=서한서 기자