전 세계적으로도 최상위권
흑인 발병률 백인보다 높아
최근 보고서에 따르면 메트로 애틀랜타는 세계에서 가장 높은 HIV 발병률이 가장 높은 곳 중의 하나이며, 미 전국 주요 도시들 가운데 발병률 5위를 차지하고 있는 것으로 파악됐다.
조지아 보건 당국자들은 코로나 팬데믹이 시작된 이후 메트로 애틀랜타와 주 전역에서 HIV 사례가 계속해서 증가하고 있다고 밝혔다.
풀턴 카운티 보건국의 조슈아 오닐(Joshua O'Neal)은 "2021년 이후로 HIV 발병률이 계속해서 증가하고 있으며, 풀턴 카운티에만 HIV 환자가 520명이 넘게 있다.”고 말했다.
통계에 따르면 HIV 발병의 85%가 남성이고 15%는 여성이다. 이 중에서 72%가 흑인, 7%가 히스패닉계, 15%가 백인 환자이다. 흑인 인구에서 발병 비율이 압도적으로 많다.
통계에 따르면, HIV 진단을 받은 흑인 남성의 비율은 백인 남성의 거의 6배에 달한다. 여성의 경우는 더 심해서 흑인 여성의 발병 비율은 백인 여성에 비해 16.1배가 높은 것으로 조사됐다.
조지아 보건 당국자들은 조지아주와 메트로 애틀랜타 전역에서 HIV 발병 사례를 줄이기 위해 모든 조치를 하고 있다고 말했다. 보건 당국은 발병 예방 대책 중 하나로 성관계로 인해 HIV에 걸릴 위험을 약 99% 줄일 수 있는 알약인 PrEP를 적극적으로 홍보하고 있다.
조슈아 오닐 풀턴 카운티 보건 관계자는 HIV 예방 알약인 PrEP에 대해 더 많은 홍보와 판매처를 확보하고 PrEP에 대한 지식을 대중에게 전파하는 것이 급선무라고 말했다.
보건 당국은 HIV 예방을 가장 좋은 방법은 무엇보다 무절제한 성생활을 피하는 것이고, 그 다음에 사전 검사와 예방약 복용, 발병 시 적극적인 치료가 무엇보다 중요하다고 권고한다.
이번 주말 동성애자들의 대규모 행사가 예정돼 있어 보건 당국은 행사 장소에서 HIV 예방에 대한 홍보 캠페인과 검사를 전개할 것이라고 말했다. 김영철 기자.
