백악관·민주, 외부그룹과 논의
내년 미국 대선을 1년 6개월가량 앞둔 가운데 재선 도전을 선언한 조 바이든 대통령이 ‘안정’이란 슬로건을 내걸고 도널드 트럼프 전 대통령으로 대변되는 공화당에 맞설 것으로 알려졌다.
8일 정치전문매체 더힐에 따르면 지난달 말 바이든 대통령의 재선 도전 공식화 이후 백악관 고위 참모들과 민주당 관계자들이 바이든 측근들과 외부 그룹을 며칠간 비공개로 만나 재선 전략을 논의했다.
이 회의 참석자들은 바이든 대통령이 공화당의 내분 및 혼돈과 대비하기 위해 ‘대통령답게 행동’하는 게 재선 전략의 주요 부분이라고 전했다.
한 회의 참석자는 이를 백악관 정원 이름을 따 “로즈가든 전략”으로 부르면서 상대편이 거리낌 없이 토론해 결판내도록 놔두는 것이라고 설명했다.
민주당과 달리 대선 경선 후보가 난립한 공화당이 서로 물고 뜯는 혼돈의 상황을 연출해 상대적으로 바이든 대통령이 돋보이게 하겠다는 전략인 셈이다.
더힐은 “이는 지난 대선 때 바이든이 취했던 것과 유사한 접근법”이라며 “트럼프를 둘러싼 4년의 논란 끝에 바이든은 미국을 정상으로 되돌리고, 고개를 숙이고, 의도적으로 스포트라이트를 받지 않는 대통령이 되려는 운동을 했다”고 설명했다.
다른 한 측근은 “바이든 대통령의 접근법은 이제 더욱 진지해졌다”며 “그는 차분함과 냉정함을 혼돈과 불안에 대비하는 것을 보여주기 위해 (대중에게 널리 알리기 위한) 영향력을 사용할 수도 있다”고 말했다.
측근들은 또 바이든의 재선 공식화 후 분열된 것처럼 비쳤던 과거와 달리 지지 입장을 빨리 표명하는 등 민주당이 과거보다 더 단합된 것처럼 보인다고 했다.
일례로 지난 대선 민주당 경선에서 바이든에 맞섰던 버니 샌더스 상원의원은 올해 바이든 대통령에 대한 지지를 서둘러 밝혔다.
그는 “트럼프나 우익 선동가가 이 나라에 필요하지 않다. 그들은 미국 민주주의를 훼손하고 여성 권리를 박탈하고 총기폭력이나 인종주의, 성차별 등을 다루지 않을 것”이라며 “바이든이 확실히 재선되도록 최선을 다하겠다”고 말한 바 있다.
