카터스빌에 공장 건설, '솔라 허브' 조성
태양광 핵심 밸류체인 생산라인 한곳에
역대 최대 투자... 2,500개 일자리 창출
한화큐셀이 11일 조지아주에 25억 달러를 투자해 태양광 통합 생산 단지 '솔라 허브'를 구축한다고 발표했다.
우선 애틀랜타 북서쪽 1시간 거리에 있는 카터스빌에 내년 말 상업 생산을 목표로 각 3.3기가와트(GW) 규모의 잉곳·웨이퍼·셀·모듈 통합 단지를 건설한다.
'폴리실리콘-잉곳-웨이퍼-셀-모듈'로 이어지는 태양광 핵심 밸류체인(가치사슬) 5단계 중 원재료 폴리실리콘을 제외한 나머지 4개 제품을 한 곳에서 생산할 예정이다.
카터스빌은 기존 모듈 공장이 있는 조지아주 달튼에서 자동차로 약 33분 거리에 있다. 접근성이 좋아 물류 운영이나 인력 채용이 비교적 용이하다는 게 회사 측 설명이다.
아울러 한화큐셀은 2019년 모듈 양산을 시작한 기존 달튼 공장의 연간 생산 능력을 현재 1.7GW에서 올해 말까지 5.1GW로 확대한다.
올해 상반기 중 1.4GW 규모 생산 라인 증설을 끝내고, 연말까지 2GW 생산 능력을 추가로 늘릴 계획이다.
한화큐셀이 내년 말 달튼 공장과 카터스빌 공장의 신·증설을 완료하면 현지 모듈 생산 능력은 총 8.4GW로 늘어난다. 그리고 조지아주에 2,500개의 새로운 일자리를 창출할 예정이다.
8.4GW는 실리콘 전지 기반 모듈을 만드는 태양광 업체 생산 능력으로 북미 최대 규모다. 또 미국 가구 기준 약 130만 가구가 1년 동안 사용 가능한 전력량이다.
한화큐셀은 미국 태양광 모듈 시장에서 1위 사업자다. 이번 솔라 허브 조성으로 원재료부터 완제품까지 미국에서 생산한 태양광 제품을 판매해 시장 1위 자리를 굳힐 것으로 회사 측은 기대하고 있다.
이번 25억 달러 투자는 미국 태양광 에너지 산업 역사상 최대 규모이기도 하다.
큐셀의 모기업인 하화솔루션은 성명에서 조 바이든 대통령의 인플레이션 감축법(IRA) 서명이 투자에 박차를 가하는데 도움이 됐다고 밝혔다. IRA가 본격적으로 발효된 올해부터 현지에서 태양광 제품을 생산하는 기업은 세액 공제를 포함해 다양한 정부 지원을 받을 수 있다.
회사 측이 추산하는 IRA에 따른 연간 최대 세금 감면액은 약 8억7,500만 달러이다.
바이든 대통령은 한화큐셀의 투자에 대해 “이 투자는 나의 경제계획과 인플레이션 감축법의 직접적인 결과”라고 성명을 통해 발표했으며, IRA의 태양광 부분 법조항을 상입했던 존 오소프 연방상원의원은 “제 목표는 조지아를 첨단 에너지 생산 분야의 세계적 리더로 만드는 것”이라며 “조지아가 미국 역사상 가장 큰 청정 에너지 제조 프로젝트를 확보했다”고 밝혔다. 연합뉴스, 박요셉 기자
