10월 사상 첫 디폴트 직면 가능성 대두

옐런 재무, 연방의회에 경고

 

재닛 옐런 재무장관이 사상 초유의 미국 채무불이행(디폴트) 사태 가능성에 대해 경고하고 나섰다. “의회가 연방정부 부채 상한을 늘리지 않을 경우 오는 10월 채무불이행(디폴트) 사태에 직면할 수 있다”는 것이다.

 

9일 뉴욕타임스(NYT)등에 따르면 옐런 장관은 전날 민주당과 공화당의 상·하원 지도부에 보낸 서한을 통해 “가용한 모든 수단과 현금이 소진되면 미국은 사상 처음으로 상환 의무를 총족할 수 없을 것”이라며 이 같은 견해를 밝혔다.

 

연방 의회는 지난 2019년 부채 한도를 22조300억달러로 설정했지만 한도 적용을 올해 7월31일까지 미뤘다. 이에 따라 지난 1일 부채 한도가 다시 부활했고 재무부는 새롭게 부채를 늘릴 수 없는 상황에 놓였다. 이미 재무부의 부채는 28조5,000억달러까지 증가한 상황이다.

 

미국은 현재 법률로 정해진 연방 부채 상한선을 초과한 상태다. 연방정부가 팬데믹 이후 천문학적인 돈 풀기를 이어왔기 때문이다. 이로 인해 연방정부는 8월부터 돈을 빌리기 위한 국채를 발행하지 못하고 있다. 의회에서 상한선을 높여줘야 미국은 사상 초유의 디폴트를 피할 수 있다.

 

옐런 장관은 “재무부는 그 불확실성을 감안할 때 (부채 비용 상환을 위한) 비상 조치가 얼마나 오래 지속할지에 대한 추정을 제시할 수 없다”면서도 “가장 가능성이 큰 결과는 10월 중에 현금이 소진된다는 것”이라고 말했다.

 

CNBC에 따르면 많은 경제 전문가들은 미국이 디폴트를 맞을 경우 미국 경제가 심각한 침체기에 접어들 수 있으며, 미국인들의 대출 부담을 크게 증가시킬 것이라고 걱정한다.