세계 최대 크루즈 업체 카니발의 지난 2월 말 기준 총 부채가 약 330억 달러로 2019년 말 대비 3배가량 늘었다. 보잉과 델타항공의 부채도 같은 기간 2배 증가했다.
코로나19로 타격을 받은 미국 기업들이 생존을 위해 빚을 대거 늘리면서 부채가 눈덩이처럼 불어나고 있다는 지적이 나온다.
14일 월스트리트저널(WSJ)은 시장 조사 업체 딜로직의 집계를 인용해 지난해 미국 비금융회사들이 발행한 채권 규모가 1조 7,000억 달러로 사상 최대를 기록했다고 보도했다. 이는 종전의 연간 최대치 대비 6,000억 달러나 늘어난 것이다. 회사채 급증으로 올 3월 말 기준 미국 비금융회사들의 총 부채 규모도 11조 2,000억 달러로 늘어 미 국내총생산(GDP)의 절반을 차지했다.
부채 급증에는 양적 완화가 한몫을 했다. 회사채 금리는 코로나19 사태 직후 잠시 급등했지만 미 연방준비제도(Fed·연준)의 완화적 통화정책으로 사상 최저 수준까지 하락했다. 투자 등급 회사채의 평균 금리는 2.8% 수준에서 코로나19 직후 4.6%까지 치솟았다가 지난해 말 1.74%로 내려갔다. WSJ는 “기업이 적은 비용으로 더 많은 돈을 빌리고 있다”고 전했다.
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