걸그룹 레드벨벳(Red Velvet, 아이린 웬디 조이 슬기 예리)에게 2019년은 그 어느 때보다 뜻깊었던, 그리고 쉴 틈이 없었던 해였다. 2019년 6월 '짐살라빔'과 2019년 8월 '음파음파', 2019년 12월 '사이코'까지 히트곡 3곡이 포함된 미니앨범 및 리패키지 앨범 활동을 통해 여름부터 겨울까지 숨 가쁘게 달렸던 레드벨벳은 2019년 11월 26일 베트남 하노이 미딩 국립경기장에서 성대하게 열린 가수 배우 통합 시상식 Asia Artist Awards 2019에서 가수 부문 대상 중 하나인 '올해의 노래상', 가수 부문 AAA 아시아 셀러브리티 상 등 2관왕을 차지하며 그 노력을 인정받았다.
최근 서울 청담동 SM엔터테인먼트 사옥에서 스타뉴스와 만난 레드벨벳 멤버들은 뜨거웠던 2019년 베트남 하노이에서의 추억들을 떠올리며 2020년 근황과 완전체 컴백 계획까지 많은 이야기들을 직접 전했다.
먼저 레드벨벳은 하노이에서의 '2019 AAA' 당시 팬들의 열기와 함성을 기억해보며 쉼 없이 달렸던 2019년을 자평하며 많은 사랑을 받은 것에 대한 고마움부터 숨기지 않았다.
"저희가 2019년에 정말 많은 활동을 했는데요. 무더운 여름부터 겨울까지 쉼 없이 달려왔던 것 같아요. 특히 ('음파음파'로) '2019 AAA'에서 올해의 노래상을 주셔서 더 뜻깊었다고 생각해요. 이 상을 받으며 '우리가 2019년 열심히 했구나. 팬들이 많이 좋아해주셨구나' 라는 생각이 들었고 기분이 좋았어요."(슬기)
"여름 하면 레드벨벳이라는, '서머 퀸'이라는 수식어가 이 상으로 인정을 해주시는 것 같아서 기분이 좋아요. 하하. '대상 가수'라는 타이틀을 얻은 것이 부담감으로 올 수도 있는데 오히려 그것이 저희로 하여금 더 열심히 하게끔 책임감을 갖고 다양한 모습을 보여드릴 수 있는 힘으로 작용하는 것 같아요."(아이린)
한편 레드벨벳은 2020년 멤버 아이린과 슬기의 유닛 활동으로 팬들과 직접 소통하고 있다. 아이린&슬기가 발표한 유닛 데뷔곡 '몬스터'(Monster)는 국내외 주요 차트에서 좋은 성적을 거두며 순항 중이다.
레드벨벳은 이와 함께 이번 인터뷰를 통해 멤버 웬디의 근황도 짧게 전했다.
"웬디가 지금 제일 하루하루를 열심히 보내고 있어요. 재활 운동도 열심히 하고 있고 연습실도 항상 나가서 노래 연습도 하고 있고요. 연락도 저희에게 굉장히 많이 해주고 있어요. ('몬스터' 활동 때도) 항상 첫 번째로 잘 봤다면서 파이팅하라고 말도 해줬고요."(슬기)
레드벨벳은 마지막으로 2020년 하반기 향후 계획에 대해서도 밝혔다.
"저희 레드벨벳은 먼저 아이린&슬기의 '몬스터' 활동 후속곡인 '놀이'로 활동을 계속 할 예정이고 그 이후 레드벨벳 완전체로 꼭 모습을 보여드릴 거예요. 물론 팀 활동 이외에 개별적으로도 다양한 모습 보여드릴 테니 많은 기대 해주세요!"(아이린) <윤상근 기자>
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