55개 중범죄 혐의 인정..종신형 선고 가능성
2024년 조지아주 배로 카운티 캠퍼스에서 동급생 2명과 교사 2명이 총격으로 숨진 비극적인 사건의 용의자 콜트 그레이가 금요일 유죄를 인정했다고 밝혔다. 사건 발생 약 2년 만이다.
2024년 9월 4일 총격 당시 14세였던 그레이는 그동안 고의적 살인, 가중 폭행, 아동 학대 등 55개의 중범죄 혐의에 대해 무죄를 주장해 왔다.
공소장에 따르면 콜트 그레이가 교실 안에서 총격을 가했을 당시 교실 내부에 있던 15명의 아동을 포함해 총 25명의 피해자가 발생했다.
공소장은 사망한 4명을 포함해 최소 8명이 총에 맞았으며, 부상당한 아동 3명이 포함되어 있음을 보여준다.
이 16세 소년의 유죄 인정으로 인해 오거스타 인근 컬럼비아 카운티 법원에서 10월에 시작될 예정이었던 재판은 취소됐다.
피해자 유가족 일부를 포함한 수십 명의 지역 주민들이 금요일 배로 카운티 고등법원 판사 니콜라스 프리므의 법정을 가득 채웠다.
프리므 판사는 그레이에게 공소장에 기재된 혐의에 대해 유죄를 인정하는지 물었다.
그레이는 변호인 찰턴 앨런과 함께 서서 "그렇습니다, 판사님"이라고 대답했다.
판사의 추가 질문에 답하면서 그레이는 정신 건강 문제로 약물을 복용하고 있지만 55개 혐의 모두에 대해 유죄를 인정할 능력이 있다고 느낀다고 말했다.
이 청소년은 자신이 받을 최소 형량이 가석방 가능성이 있는 종신형임을 이해하고 있다고 밝혔다. 최고 형량은 가석방 없는 종신형이다.
이번 총격 사건으로 14세 학생인 크리스찬 앵글로와 메이슨 스케머혼, 그리고 교사 아나 크리스티나 이리미와 리처드 아스핀월이 사망했다.
생존한 아동 피해자들의 신원은 법원 명령에 따라 대중에게 공개되지 않고 있다.
메이슨 스케머혼의 어머니인 브레아나 스케머혼은 금요일 법원에서 발언한 피해자 가족 중 첫 번째였다.
그는 소년이 "모든 아이가 필요로 하고 마땅히 받아야 할 지원, 한계, 책임감을 받지 못했다"는 점은 이해하지만, 그를 용서하지는 않는다고 말했다.
그는 총격 전에 경고 징후를 알아차리고 개입했어야 할 사람들이 그렇게 하지 못했다고 말했다.
그는 "그가 한 일을 정당화하지 않으면서도 그가 실패를 겪었다는 점을 인정할 수 있다"며, "콜트가 마땅히 학교에 제대로 출석했더라면 메이슨이 그와 친구가 되었을 것이라고 내 마음에 한 치의 의심도 없다"고 덧붙였다.
콜트 그레이는 총격 사건 이후 게인즈빌 지역 청소년 구치소에 수감되어 구금 상태를 유지해 왔다.
소년의 아버지 콜린 그레이는 2024년 학교 총기 난사 사건과 연관된 2급 살인 및 기타 혐의로 지난 3월 유죄 판결을 받은 후, 다음 주 배로 카운티에서 선고를 받을 예정이라고 별도로 밝혔다.
검찰에 따르면 그는 아들에게 총기 난사에 사용된 총을 주었다.
콜린 그레이는 2024년 아팔라치 고등학교 총기 난사 사건과 연관되어 2급 살인 및 기타 혐의로 유죄 판결을 받은 후 다음 주 선고를 받을 예정이다.
콜린 그레이는 자녀가 저지른 대규모 학교 총기 난사 사건과 관련하여 형사 기소된 최초의 조지아주 부모이다.
그의 기소는 미시간주 학교 총격범의 부모들이 과실치사 혐의로 유죄 판결을 받고 2024년 최소 10년 형을 선고받은 이후 전국적으로 두 번째 사례로 여겨지고 있다.
콜린 그레이는 GBI(조지아 수사국) 요원들에게 콜트 그레이가 7학년 때부터 학교에서 따돌림을 당했고 불안증을 앓아온 다소 외톨이였다고 진술했다. 박요셉 기자
