“막을 수 있었던 비극” 유가족 소송

시애틀 권이나씨 사망사건

 

지난 2023년 시애틀 다운타운에서 임신 중 정신질환자의 총격으로 숨진 한인 여성 권이나씨의 유가족이 사건 발생 전 위험 신호를 막을 기회가 있었음에도 관계 기관이 적절한 대응을 하지 않았다며 소송을 제기했다.

남편 권성권씨는 최근 킹카운티 지역 노숙인 지원 기관인 킹카운티 노숙인 관리국(KCRHA)을 상대로 ‘부당 사망’ 소송을 제기했다. 지역 매체 KING5, KOMO, 시애틀 타임스 등에 따르면 유가족 측은 소장에서 KCRHA가 총격범의 정신 상태 악화와 폭력 징후를 인지하고도 필요한 조치를 취하지 않았다고 주장했다.

사건은 지난 2023년 6월13일 시애틀 벨타운 지역 4가에서 발생했다. 검찰에 따르면 당시 코델 구스비는 차량 안에 있던 권씨 부부에게 총격을 가했고, 당시 임신 32주였던 34세 권이나씨가 숨졌다. 남편 권씨도 총상을 입었다.

구스비는 1급 살인 및 살인미수 혐의로 기소됐으나 올해 법원에서 정신이상에 따른 무죄 판결을 받았다. 유가족 측은 구스비가 사건 발생 전 KCRHA의 지원 대상자로 관리되고 있었으며, 이미 심각한 정신적 위기와 폭력 가능성을 여러 차례 알렸다고 주장했다.

소장에 따르면 구스비는 담당 직원에게 환청과 편집증 증상을 호소했으며, 차량을 이용한 총격을 생각하고 있다는 취지의 발언도 한 것으로 알려졌다. 또 사건 하루 전에는 “시애틀을 빨리 떠나지 않으면 누군가를 해칠 수 있다”고 연락했지만, 정신과적 개입을 담당하는 직원이 즉각적인 조치를 취하지 않았다는 것이 유가족 측 주장이다.

유가족 측 변호인은 “구스비는 도움을 요청했고 폭력 가능성을 반복적으로 알렸지만 KCRHA는 적절히 대응하지 않았다”며 “그 지연의 대가는 권이나씨와 태어나기도 전에 숨진 딸이 치렀다”고 주장했다.

<황의경 기자>