“재외동포 교육문화센터 설립하라”

건립 촉진위원회 회견

 “7년째 표류, 추진 시급”

 

3·1운동 100주년 기념사업 일환으로 기획된 ‘재외동포교육문화센터’ 건립사업이 7년째 표류하자, 이를 조속히 추진해야 한다는 목소리가 나왔다. 

 

재외동포교육문화센터 건립 촉진위원회(대표 김성곤 전 재외동포재단 이사장)는 24일(한국시간) 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 센터 설립을 촉구했다.

이위원회는 센터 건립뿐 아니라 이를 운영할 재단 설립의 필요성도 강조했다. 지난 2018년 문재인 정부는 해당 센터 건립을 결정하고 재외동포 헌금 29억 원과 정부 지원 건축비 299억 원을 확정했으나, 사업이 장기간 지연되면서 일부 기부자들이 기부금 반환을 요청하는 사태까지 벌어졌다.

이에 위원회는 건축물 완공 전이라도 재단 법인을 먼저 설립해 기존 학교 시설 등을 활용한 교육·문화 프로그램을 즉시 운영해야 한다고 밝혔다. 아울러 위원회는 재외동포청과 재외동포협력센터의 통합·분리 논의에 대한 ‘제3의 대안’을 제시했다. 

협력센터 업무와 인력의 절반은 재외동포청으로 통합하되, 나머지 절반과 외교적으로 민감한 사업은 신설될 교육문화센터 재단으로 이관하는 방식이다.