박경자(전 숙명여대 미주총동문회장)
'나의 난 날이 멸망하였더라면 남아를 배었다하던 그밤도 그러하였더라면
캄캄한 밤, 빛도 그날을 이루지 않았더라면
내눈으로 이 환란을 보지 않았을 것을…' (성경 욥기에서)
총기 사건으로 우리 아이들, 교사 외 수많은 부상자를 낸 ‘조지아 애팔래치 고교의 총격 사건’은 우리 가슴에 또 한 번 크나큰 충격이다. 연례행사처럼 학교 내 총격 사건으로 꽃다운 우리 자녀들을 얼마나 총기에 희생되어 세상을 떠나게 했는가… 망각이란 세월 속에 잊으려해도 부모의 가슴에 묻고 떠난 우리 자녀를 이대로 보낼 수 없다.
미국이 제 나라 총기 사건 하나 해결하지 못해 매년 수많은 어린 생명이 죽어가는데 남의 나라 전쟁에 간섭할 이유는 없다.
총기 규제가 힘든 것은 미국 헌법에 두 번째 조항 때문이라 한다. 누가 누구를 위해 만든 헌법이며 사람이 만든 헌법은 인간 생명을 보호하기 위함이라면 이제는 이 무가치한 헌법을 바꾸어 우리 아이들을 살리는 일이다. 지금 대선 공약으로 미국을 위해 수많은 공약을 내세워도 미국의 총기 규제 문제를 해결하지 못한 지도자는 우린 더 이상 믿을 수도 없고 이젠 우린 더이상 침묵할 수도 없다. 미국이 잘 산다는것은 생명을 위해, 생명을 보호할 각오가 되지 않는 지도자는 더이상 믿을 없다. 지구별 어떤 나라가 미국처럼 학교 총기 사건으로 우리 자녀가 죽어가는 나라가 있었던가? ‘학교 교육은 돈 만드는 기계를 생산하는 자본주의의 생산품이 아니다. 사람을 인질로 잡고 물질 만능의 기계를 만드는 것도 부족하여 이젠 ‘AI’가 사람을 대신하여 인간은 더 이상 설 곳이 없다.’
50년 전만 해도 평온하고 지성을 갖춘 지성인이 되기를 모든 교육은 지, 덕, 체를 겸한 한 인간다운 인간을 꿈꾸며 살아왔던 꿈도 사라지고, 전화기 한 대가 훌륭한 교사가 되어 세상을 바꾸어 놓았다. 기계는 한 인격을 행복을 우리에게서 앗아갔다. 선사 시대의 공룡처럼 모르는 것이 없고 살육을 자행하고 눈에 보이는 향락을 위해 살아가고 자녀도 낳지 않고 쾌락과 즐거움을 일삼고 권태나 두려움, 지나친 물질만능 주의로 과도한 경쟁의식, 자기 안에 갇힌 삶, 죄의식 안에 사로 잡혀 스스로 삶의 행복은 이미 떠났다는, 이 누를 길 없는 소외된 자아가 청소년 범죄를 저지른 동기가 되었다 한다.
이제 학교 교육도 바뀌어야한다. 대자연의 신비 속에 마음껏 뛰놀며 새롭게 눈이 열리고 밤하늘 별자리도 세고 삶의 뜨거운 열정을 마음껏 누리며 사는 학교 교육이 절실하다. 요즘 우리 아이들은 얼굴 빛도 달라졌다. 누군가를 닮으려는 마술 상자의 외계인 모습이다. 하루 몇 시간을 기계에 매달리고 수많은 기계정보에 참인격을 형성할 능력도 없어졌다.
미국 굴지의 제약회사 상속녀 ‘릴리’ 여사는 “우리 아이들 가슴에 왜 시가 없어졌나요?”, 어느 시인 클럽에 이백만불을 희사하시고 미래의 시인을 길러달라” 하셨다.
스위스 같은 나라는 초등학교는 성적표도 없고 대부분 알파 산장에서 들꽃이 피고 지는 것을, 어린 시절을 자연 속에서 뛰어 놀게 한다. 난 학교 운동장에도 꽃밭을 가꾸고 아이들이 틈틈이 자신의 꽃을 키우는게 꿈이다. 기계에서 탈출하여 삶의 뜨거운 신비를 자연에서 맛볼 수 있었으면 하는 나만의 꿈이 있다. 자연은 어디에나 존재하지만 자연을 즐기는 아이는 그리 흔치 않다.
밤하늘 별자리를 찾고, 강인한 생존경쟁에 이기라는 어른들이 잘못된 교육은 참 행복에서 멀어진 삶이다. 헨리 소로는 “강둑에 비추는 황금빛 햇살, 부스럭거리는 갈잎새 소리를 들을 때, 나는 영원의 상속자임을 느낀다. 나는 세상의 왕이 되기보다, 야생의 숲에 학생이 되고 싶다” 그의 ‘월든’에서 말한다. 잘살기 위해 자기 자신의 순수성을 잃어버린다면 자신의 땅에서 노동의 대가를 누리며 살고 싶다고 말한다.
이제 우리는 더 잘 살기 위해 자신을 잃어버린 우리 아이들이 순수성을 되찾고 간소한, 단순한 삶에서 참자유함 행복을 누릴 수 있는 교육이 절실하다.
시가 살아 있는 마을
마음이 눈이 되어
열린 하늘을 산다.
달이 뜨고 지고
사람이 버린 길
깊디 깊은 산 메아리가 산다.
간소하고 단순한 삶
온 우주를 두르며
더 밝고 명료해진 삶
달이 뜨고 지고
홀로움의 빈 그자리
마음이 눈이 되어
열린 하늘을 산다 (시-박경자)
