거액 지지 후보들 참패
청문회 가능·주가‘흔들’
중간선거 공화당 참패로 가장 큰 타격을 입게 된 사람은 일론 머스크(사진) 스페이스X 최고경영자(CEO)라는 분석이 나오고 있다.
폴리티코와 CNBC 방송은 4일 머스크가 지지한 공화당 후보들이 거의 모든 곳에서 완패했다며 머스크야말로 이번 선거의 최대 패배자라고 묘사했다.
머스크는 이번 중간선거에 총 4억4,600만달러를 지출해 화제를 모았다. 이는 선거에 출마하지 않은 개인이 개별 선거에 쓴 역대 최대액이다. 특히 이 가운데 절반에 가까운 2억달러를 들여가며 가장 공을 들여온 격전지는 텍사스주 상원의원 선거였다. 텍사스는 머스크가 이끄는 스페이스X의 본사 소재지이자, 1988년 이후 민주당 상원의원이 당선된 적이 없어 공화당 텃밭으로 분류되던 지역이다.
하지만, 민주당의 제임스 탈라리코 후보가 공화당의 켄 팩스턴 후보를 누르고 승리를 확정 지으면서 머스크의 거액 기부금은 무위로 돌아가게 됐다.
이외에도 머스크가 직접 설립한 슈퍼팩(super PAC·정치자금 모금 단체) ‘아메리카팩’이 8,700만달러를 지출한 44개 연방 선거구 가운데 승리를 거둔 곳은 단 3곳에 불과하다.
스페이스X와 테슬라 핵심 거점인 텍사스가 민주당이 이끄는 ‘블루 스테이트’로 바뀌면서 데이터센터 건설을 비롯한 머스크의 사업이 어려움에 직면할 것이라는 전망이 나온다. 머스크가 중점적으로 추진하고 있는 인공지능(AI) 사업은 세제 혜택부터 환경 인허가까지 주정부의 상당한 협조가 필요한 분야다.
민주당이 벼르고 있는 청문회도 문제다. 상원 초당파 기구 영구조사위원회 민주당 간사인 리처드 블루먼솔(코네티컷) 의원이 이미 중간선거에서 승리하면 머스크와 정부효율부(DOGE)를 조사하겠다고 밝혔다.
