[벌레박사 칼럼] 줄지어 기어가는 개미들

벌레박사 썬박

벌레박사를 운영하면서 고객들로부터 가장 많이 질문 받는 벌레가 무엇인지 물어보면, 당연 바퀴벌레와 개미라고 할 수 있을 것이다. 바퀴벌레와 개미는 일반 가정집이나 가게, 사무실 등을 가리지 않고, 어디에서나 나타나기 때문에 항상 고객들의 고민거리라고 할 수 있다. 그중에 개미는 어린아이들의 동화에서처럼 여름철에도 열심히 일을해서 먹이를 준비하는 부지런한 벌레로 좋은 이미지를 가지고 있다. 그러나 실제로 개미는 많은 사람들이 싫어하는 벌레중 하나이다.  

때로 사람을 공격해서 물기도 하고, 수십, 수백 마리가 떼를 지어 다니기 때문에 사람들에게 혐오감을 주는 벌레 중 하나이다. 최근 회원들로부터 벌레에 대한 긴급전화 문의가 들어 오는 순서를 보면 개미 피해가 가장 많고, 그 다음으로 터마이트, 쥐, 바퀴벌레가 뒤를 잇고 있다. 개미는 다른 해충과는 달리 계절의 구분없이 피해를 입히고 있으며, 특히 초봄부터 겨울 내내 우리를 더욱 괴롭힐 것으로 예상되고 있다. 미 일간지에 독성이 많은 유령개미( Phantom Ant)까지 소개되면서 개미의 피해가 미전역에 확산되고 있음을 경고했다.

다음은 한 고객과의 문의 내용을 기록한 것이다. 

Q) 드디어 미국에서 집을 어렵게 사고, 이곳 뉴저지에 이사를 했습니다. 1975년에 지어진 집입니다. 챙겨야할 일이 너무 많아 이사 하기 전에 방역할 시간없이 그냥 들어왔는데 지금은 집안에 붉은색을 띄는 개미가 너무 많아서 걱정입니다..

틈새란 틈새에서 개미가 나옵니다. 하물며 콘센트 구멍에서도 개미가 나와요. 그리고 거실 앞쪽으로 자그마한 야드가 있는데 여기도 개미가 엄청 많이 다녀요. 시멘트 바닥이랑 흙이랑 모두... 벌레박사님의 컬럼을 보면 개미가 줄을 지어 다니면 엄청난 개체수를 가지고 있다고 하던데 이많은 개미를 어떻게 처리해야 하는지 고민입니다. 아이들도 어린데, 물릴까 걱정이 많이 됩니다. 바쁘시지만 답변 부탁드릴게요

A) 지금 나오는 개미는 대부분 불개미(Fire ant)입니다. 물게 되면 몸에 불이나는 것 같아 불개미라 하지요. 불개미는 주로 집 밖에 흙무덤(Ant mound)를 만들고 집 주변에 집을 지으며, 번식력이 강한 해충입니다. 집 밖에 불개미는 빨간색이므로 바로 확인이 가능합니다. 

벌레에 대한 문의 사항은 성실하게 답변해 드릴 것이며 긴급사항인 경우 전화주거나, 3230 Steve Reynolds Blvd., Suite 211, Duluth, GA 30096에 위치한 회사 사무실로 방문하면 무료로 상담을 받을 수 있다. 문의:678-704-3349