이민 떠날 준비를 끝내고 고향을 찾아 친지들과 마지막 인사를 나눈 후 아버님 묘소에 참배를 하고 아버님 생전의 모습을 회상하면서 일생을 자식들을 위해 살아오신 아버님께 효도를 못한 불효를 뉘우치며 머나먼 미국으로 이민을 떠나야 하는 운명을 피할 수 없어 마지막으로 아버님 무덤 앞에 다시 제배를하고 술 한잔 따라 드리고 담배 한대 피워 드린 후 무거운 발길을 돌렸다. 마음속으로 다시 오겠다고 다짐했지만 기약할 수 없는 공허한 무책임한 말을 하고 하산한 후 6.25 전쟁 당시 영국 군인들이 중공군의 인해전술로 인해 희생된 격전지인 비룡계곡 영국군 참전 기념비를 찾아 참배를했다.
출국하는날 아침 태양은 유난히 빛났다. 탤런트 최길호씨와 최정훈씨와 조카 진행이가 차를 가지고 와 이민 짐을 잔뜩 싣고 떠나게 됐다.
어머님은 공항에서 이민 떠나는 아들과 손자들을 볼 수가 없다고 해 할 수 없이 눈물을 머금고 곧 다시 돌아올테니 걱정 마시라는 헛소리를 하고 어머님을 더이상 볼 수가 없어서 매정하게 차를타고 김포 공항으로 향했다.
공항에는 형님과 여동생과 친지들이 기다리고 있었고 방송국에서는 극작가 이철향씨와 박근형씨와 권미혜씨 등이 나와 있었다.
74년 이민을 떠날 당시는 미국이나 외국으로 이민 가면 돌아올 수 없는 영원한 이별이 될 수도 있기 때문에 환송 나온 가족들이 애처롭게 슬피 울었다.
이민짐을 모두 부치고 출국 준비가 끝나 가족과 친구들에게 마지막 작별을 하게 됐을 때 미국으로 입양가는 “향이”라는 여자 아이와 그의 할아버지가 내 앞에 나타났다. 사연은 내가 그 아이를 워싱턴까지 데리고 가기로 했기 때문이다. 특별한 보수를 받고 그 일을 하게 된 것이 아니라 나의 취업 이민을 도와주고 알선 해 준 정도 오피스 주기암 사장의 부탁 때문이었고 또 돌볼 사람이 없는 고아인 향이를 생활과 교육 조건이 좋은 미국 가정으로 입양 가는 것을 도와주는 것이 너무나 당연한 일 이었기 때문이다.
출국 시간이 되자 향이 외할아버지가 어린 향이를 짐짝처럼 우리에게 인수인계를 하자 놀라고 당황한 어린 향이가 싫다고 방방 뛰면서 기를 쓰고 할아버지를 붙들고 악을 쓰며 울었다. 그도 그럴것이 별안간 낯선사람 따라 외국으로 가라하니 어찌 기가 막히지 않겠는가?
하지만 어린 아이의 심정이 어떻게 됐든 어른들은 약속대로 향이를 미국까지 데리고 가야 되고 나는 그 아이를 책임지고 미국 워싱턴까지 데리고 가 미국인 양부모에게 인계해 주어야 될 책임이 있고 그것이 향이를 위한 바른 길이기도 해 어쩔 수 없이 잔인하게 반강제로 향이를 끌고 출국 창구로 향했다. 악을 쓰고 울어대는 어린아이를 억지로 데리고 가야만 되는 일은 참으로 고통스럽고 잔인한 일이었다.
![[내 마음의 시] 소식 없이 온 가을](/image/297121/75_75.webp)
