한인들 회원권 빌려 골프치다 ‘망신’

내셔널골프클럽 해외휴양지서

무더기 라운딩 중 적발 쫓겨나

아메리칸골프가 관리 운영하는 골프 코스의 스페셜 프라이빗 멤버십인 ‘내셔널 골프 클럽’(NGC)의 회원이 아닌 사람이 다른 사람의 NGC 카드를 사용하다 적발돼 라운드가 취소되는 사태가 발생, 한인들의 골프 비매너가 도를 넘었다는 지적이 일고 있다.

알려진 바에 따르면 얼마전 LA 인근 유명 프라이빗 골프 코스 소속의 NGC 회원 등 20여명이 멕시코의 휴양도시 로스 카보스로 골프 여행을 가 현지에 있는 NGC와 연계된 골프코스에서 무료 라운드를 했다.

한꺼번에 많은 NGC 멤버들이 며칠씩 라운드를 하는 것을 이상하게 여긴 이 골프장의 매니저가 동일임을 확인하기 위해 한인들에게 여권과 NGC 카드 제출을 요구했고 확인 결과 20여 명 중 수 명이 다른 사람의 카드를 빌려 소지하고 있었던 것으로 드러나 라운드가 취소됐다. 

골프장 측은 이런 사태가 지속적으로 반복되고 있다며 NGC 측에 더 이상 NGC 멤버를 받지 않겠다고 통보한 것으로 알려졌다. 그동안 많은 한인 NGC 멤버들이 로스 카보스의 이 골프장을 이용해 왔는데 이번 뿐 아니라 전에도 다른 사람의 카드를 사용하다 적발된 적이 있는 것으로 밝혀졌다.

NGC 멤버는 프라이빗 코스의 멤버로서 일정한 금액을 더 지불하면 아메리칸 골프가 운영하는 세계 모든 골프코스에 무료로 라운드 할 수 있는 특전이 있다. 현재 NGC 멤버의 75%가 한인이다.  LA 인근의 NGC 멤버 코스로는 베벌리힐스 인근의 마운틴 게이트 컨트리 클럽을 비롯, 부에나팍의 로스 코요테스 컨트리 클럽, 헌팅턴 비치의 시클리프 컨트리 클럽, 요바린다 컨트리 클럽 등이 있다. 월 회비는 골프장마다 차이가 있으나 프라이빗 코스 월 회비를 포함 1,200달러에서 1,400달러 선이다.

한편 관계자들에 따르면 이같은 다른 사람의 NGC 카드를 빌려 이용하거나 프라이빗 코스에서 멤버가 아닌 사람이 멤버와 섞여 무료로 라운드하다 적발되는 사례가 남가주에서만 매월 수십건씩 보고되고 있다.  한 관계자는 “유명 프라이빗 골프코스마다 한인 멤버들이 많은 비율을 차지하고 있다”며 “이같은 비양심적 라운드 외에 담배 꽁초, 그린 위 볼 마크, 지나친 고성 대화, 내기로 인한 슬로우 플레이 등은 근절돼야할 골프 문화”라고 지적했다. 

<석인희 기자>