연방의원·한인밀집지 시장 탄생 '눈 앞'

■가주·뉴저지 예비선거 실시

가주-공화 영 김 후보 1위 결선

NJ-팰팍 시장에 크리스 정 유력

5일 실시된 예비선거에서 가주에서는 영 김 후보가 득표율 1위로 11월 본선진출을 확정지었고 뉴저지에서는 한인 최대 밀집 거주지역인 팰리세이즈팍 민주당 시장 예비경선서 승리해 시장 당선을 눈 앞에 두게 됐다. 

□가주-연방의원직 도전에 나선 영 김 후보가 득표율 1위로 결선에 올라 김창준 전 의원 이후 첫 한인 연방의회 입성 전망에 대한 기대를 높인 가운데 데이브 민 후보는 선전에도 불구하고 3위를 달리고 있어 결선 진출 전망이 불투명하게 됐다.

또 미셸 박 스틸 오렌지카운티 수퍼바이저는 2지구 재선 도전에서 과반수를 넘는 압도적 득표율(63.7%)로 1위에 올라 결선 없이 당선을 확정지었다.

 LA 카운티 수피리어코트 판사직 60번석에 도전한 조재길 전 세리토스 시장의 아들 토니 조 검사는 11시4분 현재 47.9%의 득표율로 당당히 1위를 차지하며 11월 결선 진출의 쾌거를 이뤄냈다. 또 주하원의원 68지구 재선에 도전하는 최석호 현 의원과 주상원 24지구에 출마한 피터 최 후보는 예비선거에서 각각 총 2명의 후보들만이 출마를 선언해 예비선거의 득표율과 관계없이 결선 진출을 확정지었다.

반면 오렌지카운티 풀러튼 지역의 조시 뉴먼 현 주 상원의원의 소환(Recall) 투표에 따라 주 상원 29지구에 출마한 조재길 전 세리토스 시장은 뉴먼 상원의원이 소환 결정이 났지만 중국계 링링 챙 후보가 1위를 차지하며 당선을 확정지어 조 후보는 3위 득표에 만족해야 했다.

□뉴저지-최대 한인타운인 팰리세이즈팍 역사상 최초의 한인시장 탄생이 눈앞으로 다가왔다. 크리스 정 후보는 민주당 예비선거 개표 결과, 총 1,092표를 획득해 1,074표를 얻은 제임스 로툰도 현 시장을 18표 차이로 누르고 가까스로 승리했다. 박차수 후보는 65표를 득표하는 데 그쳤다. 

이에 따라 정 의원은 11월 본선거에서 무소속인 윌리 샘보그나 후보와 맞붙게 됐다. 그러나 팰팍이 전통적인 민주당의 텃밭이기 때문에 예비선거의 승리가 사실상 본선거 승리로 인식되고 있다. 특별한 이변이 일어나지 않는 한 팰팍 한인사회는 오랜 숙원인 역사상 첫 한인시장을 배출하는 희망을 안게 된 것이다.

한편 2석을 놓고 5명의 한인후보들이 치열한 경쟁을 펼쳤던 팰팍 시의원 민주당 예비경선에서는 5선에 도전한 이종철 부시장과 폴 김 교육위원이 당선됐다.

이와함께 릿지필드 시의원 민주당 예비선거에서는 올해 3선에 도전한 데니스 심 의원이 본선을 확정했으며, 레오니아의 벤자민 최 후보도 민주당 시의원 예비선거에서 당선됐다. 또 잉글우드 클립스에서는 박명근 시의원과 송지민 후보가 각각 공화당과 민주당 예비선거를 통과하면서 본선거에서 맞붙게 됐다.

<박주연·금홍기 기자>

5일 예비선거에서 득표율 1위로 11월 결선 진출을 확정지은 연방하원 39지구의 영 김 후보가 이날 밤 지지자들의 축하를 받으며 활짝 웃고 있다.

뉴저지 팰리세이즈팍 민주당 시장 예비경선에서 승리한 크리스 정(왼쪽에서 네 번째) 시의원이 손을 번쩍 들어 올리며 기뻐하고 있다.