[애틀랜타 칼럼] 십대를 위한 사랑 표현·접촉에서 언어까지

이용희 목사

 

사춘기에는 사랑을 필요로 하고 요구하는 시기이기도 합니다. 사춘기 때의 감정의 급격한 변화를 생산적으로 유도하는 유일한  처방은 사랑받고 있다는 느낌을 갖게 하는 것입니다. 따라서 이때 가장 중요한 것이 부모의 역할과 좋은 친구를 선택하는 일입니다. 이 두 가지의 중요한 인간관계에서 그들의 이른과 감정의 저수지(emotional tank)에 나는 사랑 받고 있다, 나는 사랑하고 있다는 느낌으로 가득 차도록 만들어줘야 합니다. 만약 이때 사랑받고 싶은 마음이 충족되지 않으면 사랑 받을 수 있는 곳을 찾아갑니다. 그래서 자칫 잘못하면 이 시기에 이단에 빠질 수도 있습니다. 특별히 십대 후반의 시기에 이단에 관계되는 경우가 적지 않습니다. 

우리나라에서 대학 신입생들이 운동권에 들어가고 이데올로기에 빠지는 이유도 그 이데올로기 자체 때문이 아닙니다. 사랑받고 싶어서 그러는 것입니다. 공동체에 들어가면 진한 우정이 있고 진한 정체감이 있고 진한 사랑이 있습니다. 그리고 거기에 어떤 목표를 향한 진한 연대감이 있습니다. 몇 년 전에 대학생들에게 집회를 인도한 적이 있습니다. 집회가 끝난 뒤 한 운동권 학생이 저를  찾아와 제 설교를 막 공격했습니다. 제 설교 속에 이 시대 젊은이들의 마음을 이해하고 이 사회의 부정에 대해 고발하고 도전하는 내용이 없다는 것입니다. 

저는 그 학생이 불쌍하게 여겨져서 그가 제기한 문제들에 대해서는 하나도 언급하지 않고 엉뚱한 질문을 했습니다. 어디서 태어났는지, 어떻게 자라났는지 등을 마음을 열고 물었습니다. 제가 짐작한 그대로 그는 아주 불행한 젊은이였습니다. 사랑받지 못한 젊은이였습니다. 그래서 어려서부터 사회에 대한 분노 감과 불의한 사회에 대한 저항감을 가지고 있었습니다. 그것을 아무에게도 얘기할 사람이 없었고 또 홀어머니 밑에서 자기 어머니가 착취당하는 모습들을 보면서 마음속에 울분을 가지고 있던 젊은이였습니다. 자기 얘기를 한참 하다가 한 순간에 “흑”하고 울음을 터뜨리더니 정신없이 그 자리에서 울었습니다. 

그 현장에서 제가 확인한 것은 그 학생의 문제는 사랑받지 못한 것이 문제였다는 것을 알았습니다. 이런 사람을 돕는 방법은 사랑해주는 것입니다. 부모가 사랑을 주면 됩니다. 이것이야말로 가장 중요한 것입니다. 우리 자녀들로 하여금 사랑받고 있다는 느낌을 갖게 하고 또 사랑을 표현할 때 받아줘야 됩니다. 이들은 사랑을 표현하고 싶어합니다. 사랑을 실험하고 표현하고 싶어할 때 그것을 잘 받아주는 것이 필요합니다. 그리고 부모가 자식들에게 사랑을 표현할 때 그 표현하는 방법도 중요합니다. 아이들은 자라면서 표현방법이 달라집니다. 어릴수록 스킨십과 같은 행동으로 사랑을 표현해야 합니다. 다정한 눈길, 사랑하는 눈길이 필요하고 또 많이 만져주고 다독거려주고 안아주고 할 필요가 있습니다. 그런데 크면 좀 변합니다. 

사춘기가 되면 특별히 여학생들은 부모라 해도 자기를 만지는 것을 싫어합니다. 이때는 언어적인 사랑의 표현으로 바꿔어야 합니다. “야, 난 너만 보면 내 마음이 기쁘다. 넌 참 자랑스럽다. 넌 정말 멋있어”라는 말이 필요합니다. 그러데 커서도 사랑을 표현하라고 하니까 자꾸만 다 큰 애를 만지거나 끌어 안으러 하는 경우가 있습니다. 이러다가는 오히려 혐오감을 일으킬 수도 있습니다. 사랑하는 방법을 배워야 합니다. 사춘기의 자녀들이 육체적으로는 어른이지만 감정적으로는 아직도 어린 아이라는 것을 잊지 말아야 됩니다. 그러므로 그들의 감정의 저수지에 사랑의 느낌으로 가득 채워주려는 끊임없는 노력이 무엇보다 중요한 것입니다. 마지막으로 사춘기는 독립을 요구하는 시기입니다. 성경의 가르침대로 이 시기는 부모를 떠나기 위한 연습을 하는 시기 입니다. 따라서 이 사춘기 시절이야 말로 부모가 자녀의 성숙의 진전을 예리하게 관찰하면서 점진적으로 독립을 허용해야 할 것입니다.