메디케어는 10년 이상 세금보고를 한 65세 이상 합법적 거주자에게 주어지는 연방 정부의 의료보험이다. 오리지널 메디케어는 파트A(병원 보험)와 파트B(진료 보험)로 구성돼 있다.
파트A는 보험료가 무료이지만 파트B는 소득에 따라 차등 보험료를 내야 한다. 2023년도 파트B 표준 보험료는 올해 보다 5.20달러 내린 164.90달러로 책정됐다.
오리지널 메디케어 파트A와 B에서 커버하지 않는 부분을 보충하기 위해선 보충보험에 가입하면 된다. 대신 매달 소득에 따라 월 120-200달러를 추가로 지불해야 한다. 오리지널 메디케어에는 처방약 혜택이 없기 때문에 별도로 파트D에 가입해야 하는데 월 보험료는 20~100달러로 보험사에 따라 다르다.
메디케어 우대보험에 가입한다는 것은 민간보험사들이 제공하는 플랜을 사용하는 것을 말한다. 파트B 보험료는 물론 내야 하지만 보충보험과는 달리 HMO 플랜 보험료는 무료다.
메디케어 우대보험에 속한 PPO 플랜을 선택할 수도 있다. 월 보험료를 추가로 내야 하지만 주치의로부터 사전 진료허락서(referral)를 받을 필요가 없다.
메디케어 신규 가입자는 만 65세가 되는 달 3개월 전후로 가입하게 된다. 이 기간에 메디케어에 가입하지 않을 경우 페널티를 내야 한다.
메디케어를 관장하는 CMS은 매년 10월15일부터 12월7일 사이에 메디케어 수혜자들이 우대보험 플랜을 변경하거나 해지할 수 있는 기회를 준다. 새로 바꾼 플랜에 불편을 느낄 경우, 1월1일부터 3월31일 사이 다른 플랜을 선택할수 있는 기회가 한번 더 주어진다.
